Em humanos, o envelhecimento está frequentemente associado a mudanças nos padrões de sono, habilidades cognitivas e conectividade de rede funcional (ou seja, a força com a qual a atividade em diferentes regiões do cérebro se correlaciona ao longo do tempo). Embora muitos neurocientistas tenham investigado essas mudanças nas últimas décadas, a relação entre elas ainda é pouco compreendida.
Pesquisadores da Southwest University na China realizaram recentemente um estudo explorando os possíveis efeitos do sono na relação entre conectividade de rede funcional (FNC) e função cognitiva em idosos. Seu artigo, publicado no jornal Neuroscience da Elsevier, mostra que, em adultos mais velhos, a qualidade do sono pode modular a associação entre FNC e função cognitiva.
“Estudos anteriores mostraram que a conectividade funcional do cérebro em repouso pode prever a função cognitiva de adultos mais velhos”, disse Jing Yu, um dos pesquisadores que realizaram o estudo, ao Medical Xpress. “Estávamos interessados em saber se essa previsão poderia ser moderada pelo sono dos idosos – uma correlação interrompida com o envelhecimento, ao mesmo tempo que contribui para a mudança da função cognitiva”.
Yu e seus colegas recrutaram 107 idosos saudáveis e pediram-lhes que preenchessem um questionário avaliando a qualidade do sono. Este questionário foi baseado no Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI), que examina sete aspectos do sono, incluindo: qualidade do sono, latência do sono, duração do sono, eficiência habitual do sono, distúrbios do sono, uso de medicação para dormir e disfunção diurna.
Com base nos resultados do questionário, os participantes foram divididos em dois grupos, um contendo pessoas que relataram dormir bem e os outros participantes que dormiram mal. Posteriormente, os pesquisadores derivaram o FNC dos participantes e sua função cognitiva, usando uma série de diferentes ferramentas e técnicas.
“Os adultos mais velhos completaram o questionário PSQI que avaliou a qualidade do sono durante o mês passado e a ressonância magnética funcional do cérebro (fMRI) foi obtida”, explicou Yu. “O FNC estático e dinâmico foi calculado com base nos dados de imagem. Em seguida, o FNC estático e dinâmico foi usado para prever a função cognitiva de adultos mais velhos para investigar se a qualidade do sono vai modular a relação entre FNC (ou seja, FNC estático e dinâmico) e função cognitiva. ”
No geral, os pesquisadores descobriram que a FNC dinâmica (dFNC) dos participantes poderia prever sua função cognitiva, portanto, as duas medições estavam relacionadas. Além disso, a qualidade do sono parece modular essa associação.
“Nossos resultados mostram que a qualidade do sono pode modular a relação entre o FNC dinâmico e a função cognitiva tanto no nível micro por bordas (dFNC-var) quanto no nível macro por estados (dFNC-estado)”, disse Yu. “Isso sugere que o sono não afeta apenas a função cognitiva dos idosos e a FNC, mas também a associação entre os dois correlatos.”
No futuro, as descobertas coletadas por esta equipe de pesquisadores podem ter implicações importantes para a pesquisa em neurociência com foco no envelhecimento e distúrbios relacionados à idade. Por exemplo, pode informar o desenvolvimento de estratégias de tratamento e intervenções para idosos com deficiências cognitivas, variando de deficiências leves a graves ou doença de Alzheimer, que pode definir a melhoria da qualidade do sono como um objetivo principal.
“No futuro, planejamos usar eletroencefalograma e tecnologia síncrona de ressonância magnética funcional para obter simultaneamente indicadores de monitoramento mais objetivos da qualidade do sono e dados de imagens cerebrais para adultos mais velhos para explorar mais precisamente as mudanças na qualidade do sono em adultos mais velhos, como modular a relação entre a atividade neural do cérebro e a função cognitiva “, disse Yu.
Publicado em 09/12/2021 06h09
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