A pandemia do COVID-19 resultou na interrupção generalizada de nossas rotinas habituais. A ambiguidade de quando terminará, como as coisas vão se desenrolar e o que acontecerá no futuro resultou em um estado liminar coletivo, uma espécie de área de espera no limiar da mudança.
O COVID-19 minou nossas expectativas e suposições usuais. Evidências do meu trabalho sobre como nosso cérebro reage a psicodélicos me dizem que a ansiedade transitória – que ocorre quando as expectativas entram em colapso – pode trazer benefícios. Para obter os benefícios, devemos ser intencionais na visão desta era como uma oportunidade de transformação.
Eu observei como doses médias a altas de psicodélicos podem ajudar a redefinir o cérebro, liberando-o de padrões antigos. Eu me pergunto se nosso atual estado de incerteza poderia ter impactos semelhantes no cérebro – uma dose psicodélica metafórica – para novos insights, esclarecimentos sobre valores e um reajuste coletivo.
O cérebro é uma máquina de previsão
Um estudo recente mostra que experiências com psicodélicos como a psilocibina (também conhecidos como cogumelos mágicos) podem ter impactos perturbadores em nossos cérebros. A neuroimagem do cérebro em psicodélicos revelou um estado de caos ou entropia e uma perda de sincronização das ondas cerebrais.
Entropia é uma medida de incerteza e aleatoriedade ou desordem. O neurocientista britânico Karl Friston define entropia como uma medida de incerteza, a “surpresa média”. Baixa entropia significa, em média, que os resultados são relativamente previsíveis.
Na visão de Friston, o cérebro é uma máquina de previsão. Construímos o futuro a partir do passado. Fazemos inferências preditivas (conscientes e inconscientes) para economizar energia e simplificar a interpretação de uma entrada contínua de estímulos.
Ganhamos domínio, mas à custa da novidade.
Rompendo os padrões
A má saúde mental geralmente gira em torno de excessivas ruminações e repetições. A ruminação é um pensamento rígido, repetitivo e negativo, caracterizado por baixa entropia.
Em 1949, o psicólogo da Universidade McGill, Donald Hebb, previu muito do que a neurociência moderna provaria com as tecnologias de neuroimagem. O postulado de Hebbs – que os neurônios que disparam juntos se conectam – fornece um resumo da maneira como as vias sinápticas se ligam e são reforçadas pela repetição.
Essa repetição e ruminação rouba a mente da flexibilidade, especialmente quando ligada a memórias com ressonância emocional elevada (positiva ou negativa). Os cérebros habituados à repetição marinam em uma sopa de baixa novidade e falta de surpresa, prevendo que amanhã seja o mesmo de hoje.
Os psicodélicos interrompem nossas formas repetitivas ou ruminativas de pensar e religam os padrões de comunicação cerebral. O resultado é frequentemente um estado alterado de consciência marcado por confusão transitória, seguido por uma alta probabilidade de experiências novas, significativas e possivelmente até místicas.
Quando o rígido controle de cima para baixo do ego é afrouxado, a anarquia do inconsciente criativo floresce.
Como os psicodélicos podem ajudar
Nosso grupo de pesquisa da Queen’s University concluiu recentemente uma revisão dos estudos existentes sobre a terapia assistida por psilocibina. De mais de 2.000 registros, encontramos nove ensaios clínicos concluídos, com um total de 169 participantes.
No geral, os estudos mostraram que a maioria dos indivíduos tolerava com segurança essas intervenções e apresentava melhor saúde mental. No entanto, alguns sofreram sofrimento transitório e dores de cabeça pós-tratamento. A tendência sugere resultados positivos em várias condições, como transtorno obsessivo-compulsivo, dependência, depressão, sofrimento psicológico associado a cânceres com risco de vida e desmoralização entre sobreviventes de longo prazo da Aids.
Em suma, embora os psicodélicos possam ser acompanhados por experiências adversas conhecidas, os ensaios parecem indicar que a psilocibina é relativamente segura (com os suportes certos e em um ambiente de suporte) e tem uma capacidade acentuada de interromper psicopatologias.
Para garantir segurança e suporte, a maioria dos testes de psilocibina usou o modelo PSI (preparação, sessão, integração) com várias sessões de doses moderadas a altas acontecendo na companhia de terapeutas treinados.
Os participantes relatam experiências de ansiedade transitória, angústia e confusão, estados de alegria, interconectividade, catarse, perdão e experiências de sabedoria. Em contraste com a terapia da fala, as sessões psicodélicas são experienciais, o que significa que experimentamos maneiras diferentes de ver e estar no mundo.
Estar bem com a incerteza
Experiências místicas foram relatadas por sujeitos de ensaios clínicos e por usuários recreativos de psilocibina. O misticismo pode ser pensado como uma experiência de absorção, uma dissolução da separação e um sentimento de profunda conexão. A absorção é o oposto da ruminação.
A ruminação leva você a um turbilhão de pensamentos auto-referenciais e auto-suficientes, enquanto, ao experimentar a absorção, você deixa para trás seu estreito senso de si, experimentando algo maior que está dentro e fora de você.
A experiência psicodélica é a jornada de um herói clássico. O herói deixa o conforto do lar, enfrenta perturbações e desafios no modo anterior de pensar e ser, tem experiências profundas e transformadoras e retorna uma pessoa mudada.
Deixar a previsibilidade e entrar em incerteza é um limiar para a transformação.
Quando as previsões falham, nascem oportunidades
Em um estudo, os participantes do estudo relataram sentir-se mais profundamente conectados, abertos e relacionais, como resultado de suas experiências psicodélicas entrópicas e muitas vezes difíceis. Em outro estudo, eles descobriram que mantinham visões políticas menos autoritárias e estavam mais em contato com a natureza.
Os participantes de rituais psicodélicos coletivos geralmente experimentam sentimentos de vínculo profundo, parentesco e até telepatia com outros participantes. Acredito que possamos estar em um momento semelhante durante o COVID-19.
O COVID-19 rompeu os hábitos normativos da sociedade. Forçou a máquina econômica a fazer uma pausa. Forçou muitos a reavaliar práticas e prioridades. Em alguns casos, acredito que está dissolvendo nosso senso normal de separação humana (mesmo estando fisicamente distanciados).
Talvez, como o estado psicodélico liminar, a incerteza em que nos encontramos neste momento leve a mais visões do que pode ser.
O futuro não precisa permanecer no passado.
Aqueles de nós com o luxo do espaço e do tempo têm a oportunidade de redefinir, desvincular nossas mentes, parar de repetir velhos padrões, experimentar novamente o que a vida pode reter e fazer melhor.
Publicado em 21/05/2020 06h41
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