Já sabemos que o aumento da gordura no sangue, muitas vezes causado pela obesidade, não é uma boa notícia para o nosso corpo. No entanto, um novo estudo identifica perigos anteriormente desconhecidos para a nossa saúde que podem ser causados por níveis mais altos dessas gorduras no sangue.
As gorduras causam estresse extra nas células musculares, causando danos à sua estrutura e sua função. O que a pesquisa mais recente descobriu é que essas células estressadas também estão emitindo um sinal que pode ser transmitido a outras células e causar mais danos.
Esses sinais assumem a forma de moléculas chamadas ceramidas. Embora seu trabalho normal seja realmente reduzir o estresse celular, em doenças metabólicas de longo prazo, como diabetes tipo 2, eles podem matar células e tornar os sintomas da doença mais graves.
“Embora esta pesquisa esteja em um estágio inicial, nossa descoberta pode formar a base de novas terapias ou abordagens terapêuticas para prevenir o desenvolvimento de doenças cardiovasculares e metabólicas, como diabetes em pessoas com gorduras elevadas no sangue na obesidade”, diz o fisiologista molecular Lee Roberts, da da Universidade de Leeds, no Reino Unido.
Usando células musculares esqueléticas humanas projetadas para imitar as células de pessoas com doenças metabólicas, os pesquisadores conseguiram ativar a sinalização da ceramida com a adição de um ácido graxo conhecido como palmitato.
Quando essas células foram misturadas com células que não haviam sido expostas a gorduras, elas se comunicaram, transferindo ceramidas em pacotes chamados vesículas extracelulares, que são naturalmente liberadas de todas as células. Os mesmos processos foram observados em testes em camundongos e células musculares retiradas de voluntários humanos.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para entender o que significa esse movimento recém-identificado da ceramida, sabemos que essas moléculas podem ser prejudiciais ao corpo. As gorduras sanguíneas mais altas parecem fazer com que as células compartilhem o estresse com seus vizinhos.
Embora os pesquisadores reconheçam que pode haver mais fatores ainda desconhecidos em jogo, esse sistema de mensagens é potencialmente uma maneira pela qual as pessoas com obesidade desenvolvem complicações adicionais, como diabetes, por meio do compartilhamento de estresse observado aqui.
O benefício de descobrir esse novo sistema de transmissão é que ele pode nos dar uma maneira de evitar que essas complicações se desenvolvam, bloqueando de alguma forma as ceramidas. Por enquanto, porém, isso está longe, com mais estudos necessários antes que possamos determinar esses tratamentos.
Como os pesquisadores observam, as taxas de obesidade triplicaram desde 1975, e o número de adultos com obesidade – cada um com níveis mais altos de gorduras no sangue – agora é de 650 milhões de pessoas, de acordo com os dados mais recentes da Organização Mundial da Saúde (OMS).
“Com a obesidade uma epidemia cada vez maior, a carga de doenças crônicas associadas, como diabetes tipo 2, exige novos tratamentos”, diz Roberts.
“Esperamos que os resultados de nossa pesquisa aqui abram um novo caminho para pesquisas que ajudem a abordar essa crescente preocupação”.
Publicado em 10/04/2022 19h02
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