A pátria ancestral de todos os cavalos domésticos modernos foi provavelmente localizada ao longo das estepes da Eurásia Ocidental há cerca de 4.200 anos, de acordo com novas pesquisas genéticas.
Em apenas 1.000 anos, os cavalos poderosos e dóceis criados aqui, no que hoje é a Rússia moderna, parecem ter substituído todas as outras raças na Europa e na Ásia.
Por volta de 1000 aC, as viagens a cavalo haviam se tornado oficialmente globais, transformando fundamentalmente o movimento, a cultura e a guerra humanos.
Os antigos cavalos criados na região do baixo Volga-Don, na Rússia, não foram os primeiros a serem domesticados por humanos – há exemplos mais antigos de equitação na Ásia Central, Península Ibérica e Anatólia – mas o perfil genético particular dessas criaturas parece ter sido o mais útil para os humanos.
Quando os pesquisadores mapearam as mudanças populacionais de 273 genomas de cavalos antigos, cada um de uma localização possível para a domesticação de cavalos, eles descobriram que os cavalos domésticos modernos estavam agrupados em um grupo que se tornou geograficamente difundido no segundo milênio aC.
No final, esse agrupamento era mais geneticamente semelhante aos cavalos que viveram nas estepes da Eurásia Ocidental antes e durante o terceiro milênio AEC.
Os resultados sugerem que os ancestrais dos cavalos domésticos modernos substituíram virtualmente todas as outras populações de cavalos à medida que se expandiam pela Eurásia.
“Concluímos, portanto, que o novo pacote de carruagem e raça melhorada de cavalos, incluindo a coloração da pelagem castanha documentada linguística e geneticamente, transformou as sociedades da Idade do Bronze da Eurásia em todo o mundo poucos séculos após cerca de 2000 aC”, escrevem os autores.
“A adoção desta nova instituição, seja para guerra, prestígio ou ambos, provavelmente variou entre chefias descentralizadas na Europa e estados urbanizados na Ásia Ocidental. Os resultados, portanto, abrem novos caminhos de pesquisa sobre os desenvolvimentos históricos dessas diferentes trajetórias sociais.”
Os cavalos criados nesta parte antiga da Rússia possuem dois genes-chave que parecem diferenciá-los de outras populações que viveram na época.
Um gene, chamado GSDMC, está ligado a um comportamento mais dócil, enquanto o outro gene, ZFPM1, está ligado a uma estrutura mais forte.
Ambos os genes sugerem que os cavalos foram criados para cavalgar, com boa resistência e capacidade de suporte de peso, bem como um temperamento calmo e confiante.
As descobertas se juntam a uma lista crescente de estudos que se opõem à suposição anterior de que a equitação foi trazida para a Europa por pastores nômades do Oriente há cerca de 5.000 anos.
Em vez disso, os autores deste novo estudo dizem que a globalização da equitação surgiu pelo menos mil anos depois, quando os cavalos das estepes da Eurásia Ocidental se expandiram para a Anatólia, o baixo Danúbio, Boêmia, Ásia Central e depois para a Europa Ocidental e Mongólia .
Entre 1500 e 1000 AC, a genética sugere que esses cavalos domesticados substituíram todas as outras populações locais. Os humanos fizeram seu cavalo ‘perfeito’.
“Este processo envolveu primeiro passeios a cavalo, já que carros com rodas de raios representam inovações tecnológicas posteriores, surgindo por volta de 2000 a 1800 aC na cultura Sintashta Trans-Ural”, explicam os autores.
“O armamento, guerreiros e assentamentos fortificados associados a esta cultura podem ter surgido em resposta ao aumento da aridez e da competição por pastagens críticas, intensificando a territorialidade e a hierarquia.”
Em outras palavras, podem ter sido as mudanças climáticas que primeiro levaram os criadores de cavalos na Eurásia Ocidental a se expandir para outras terras na Ásia Central, trazendo seus animais com eles.
Ao longo dos próximos séculos, suas conquistas na Ásia poderiam muito bem ter espalhado sua raça de cavalos também.
A propagação para a Europa pode ter acontecido de forma um pouco diferente. Em vez de a guerra trazer cavalos para esta parte do mundo, os autores suspeitam que treinadores especializados de cavalos e construtores de carruagens estavam espalhando suas habilidades, que teriam sido superiores a qualquer coisa que existisse localmente.
“Em ambos os casos”, concluem os autores, “cavalos com patologias nas costas reduzidas e maior docilidade teriam facilitado as demandas comerciais de longa distância da elite da Idade do Bronze e se tornado uma mercadoria altamente valorizada e símbolo de status, resultando em uma diáspora rápida.”
A sociedade humana nunca mais seria a mesma.
Publicado em 22/10/2021 09h54
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