Pesquisadores da Universidade de Clemson descobriram uma variação genética associada a um distúrbio esofágico frequentemente mortal encontrado em cães pastores alemães.
Os pastores alemães estão predispostos ao megaesôfago idiopático congênito (CIM), um distúrbio hereditário em que um filhote desenvolve um esôfago aumentado que não consegue mover a comida para o estômago. Filhotes com a condição regurgitam sua comida e não conseguem prosperar, muitas vezes levando à eutanásia.
Embora os pastores alemães tenham a maior incidência da doença, outras raças também são suscetíveis, incluindo labradores, dinamarqueses, dachshunds e schnauzers miniatura. Os pesquisadores ainda não sabem se a mesma variação genética está envolvida no desenvolvimento da doença em outras raças.
A pesquisadora Leigh Anne Clark, professora associada do Departamento de Genética e Bioquímica, e seus colaboradores desenvolveram um teste genético para a doença que os criadores de cães pastores alemães podem usar para reduzir o risco de filhotes em futuras ninhadas desenvolverem a doença.
A revista PLOS Genetics publicou as descobertas em 10 de março.
A CIM é frequentemente descoberta quando os filhotes são desmamados do leite materno para alimentos sólidos por volta das quatro semanas de idade.
“Eles não têm atividade de deglutição. Quando os filhotes engolem comida, ela apenas fica no esôfago e não desencadeia as contrações sequenciais que normalmente ocorrem para ajudar a empurrar a comida para o estômago”, disse Sarah Bell, assistente de pesquisa de pós-graduação. em genética e o primeiro autor do estudo. “Como o esôfago de um cão é horizontal em vez de vertical como o nosso, a gravidade não ajuda no transporte de alimentos para o estômago”.
Para obter comida e água em seus estômagos, os filhotes com megaesôfago devem comer e beber sentados em uma cadeira alta para cães e permanecer lá por até 30 minutos depois. Alguns superarão a condição, mas muitos requerem tratamento sintomático ao longo da vida com alimentação na posição vertical, pequenas refeições líquidas várias vezes ao dia, cubos de gelatina e terapias medicamentosas.
No estudo, Clark e Bell realizaram uma varredura em todo o genoma para identificar genes associados ao distúrbio. O exame revelou uma associação no cromossomo 12 canino e uma variante no receptor 2 do hormônio concentrador de melanina (MCHR2), que afeta o apetite, o peso e a forma como os alimentos se movem pelo trato gastrointestinal. Clark e sua equipe acreditam que um desequilíbrio de hormônios de concentração de melanina desempenha um papel na CIM.
O estudo também revelou que os filhotes machos são duas vezes mais propensos a serem afetados pelo distúrbio do que as fêmeas. Os pesquisadores suspeitam que níveis mais altos de estrogênio permitem que os alimentos passem para o estômago de forma mais eficaz, protegendo assim contra o desenvolvimento de doenças.
“O que eles descobriram nas pessoas é que o estrogênio tem o efeito de relaxar o esfíncter que conecta o esôfago ao estômago. Por ter mais estrogênio, o músculo liso é naturalmente mais propenso a se abrir. Isso aumenta a motilidade do alimento no estômago. estômago”, disse Bell. “Em cães com doença de megaesôfago, um medicamento chamado sildenafil tem mostrado bons resultados. O que ele faz é relaxar o esfíncter que liga o esôfago ao estômago.”
Sildenafil é o nome genérico do ingrediente ativo do Viagra. Clark disse que o sildenafil aumenta a porcentagem de cães que superam a doença e não precisam mais usar uma cadeira alta para comer.
A variante MCHR2, juntamente com o sexo do cão, pode prever se um cão desenvolverá um megaesôfago com 75% de precisão. Os donos podem esfregar as gengivas de seus cães e enviar a amostra para empresas de testes genéticos para saber qual(is) variante(s) seu cão herdou.
O teste é uma ferramenta que os criadores podem usar para reduzir a incidência de doenças, preservando a diversidade genética.
“Uma coisa que eu enfatizo com qualquer doença em qualquer raça é não criar um problema onde não há um. Se você cria pastores alemães há 20 anos e nunca criou um filhote de megaesôfago, então não use este teste”, disse ela. “Mas se você é um criador e teve filhotes de megaesôfago, pode se beneficiar do teste”.
Publicado em 12/03/2022 09h44
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