doi.org/10.1038/s41559-024-02420-w
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#Elefantes
Papagaios e golfinhos também usam significantes pessoais quando se comunicam.
Apesar de centenas de milhões de anos de evolução divergente, tanto os humanos como os elefantes têm vidas sociais complexas e são fortes comunicadores.
Os elefantes usam gestos e sinais vocais para transmitir significado, talvez até algo semelhante a nomes individuais.
Os elefantes selvagens da savana africana (Loxodonta africana) parecem dirigir-se uns aos outros com gritos semelhantes a nomes, uma capacidade muito rara entre os animais não humanos.
As descobertas são descritas em um estudo publicado em 10 de junho na revista Nature Ecology & Evolution.
Embora os humanos sejam os únicos animais conhecidos por se dirigirem uns aos outros usando nomes reais, golfinhos e papagaios foram observados se dirigindo uns aos outros por meio de sons semelhantes a nomes.
Eles fazem isso imitando um chamado característico do animal ao qual estão se dirigindo.
Golfinhos e elefantes também compartilham a rara capacidade de aprender a imitar sons.
Essa capacidade compartilhada de imitar despertou o interesse do coautor do estudo e ecologista comportamental da Universidade Cornell, Michael “Mickey? Pardo.
Os elefantes também poderiam usar algo como um nome para se dirigirem uns aos outros? “Humanos e elefantes têm evoluído em ramos separados da árvore da vida durante 90-100 milhões de anos e, apesar das nossas muitas semelhanças, interagimos com o mundo de forma muito diferente em alguns aspectos”, disse Pardo à Popular Science.
“Além da sua comunicação, que para mim pessoalmente é um dos aspectos mais emocionantes do seu comportamento, estamos aprendendo que os elefantes são muito mais pró-sociais e cooperativos do que muitas outras espécies.” Neste estudo, Pardo e a equipe usaram métodos de machine learning para analisar gravações de 469 chamados ou ‘roncos’ feitos por grupos de fêmeas de elefantes africanos selvagens no Parque Nacional de Amboseli e nas Reservas Nacionais de Samburu e Buffalo Springs, no Quênia.
Os elefantes africanos têm uma grande variedade de meios de comunicação, desde trombetas mais altas, estrondos baixos das cordas vocais, até sons infrassônicos que nossos ouvidos não conseguem captar.
O modelo do estudo identificou corretamente os destinatários de 27,5 dessas ligações.
Segundo a equipe, esse é um percentual maior do que o modelo detectado quando foi alimentado com um áudio de controle.
Isso significa que os elefantes podem se dirigir uns aos outros por meio de chamados específicos de cada indivíduo, que não dependem apenas da imitação de ruídos feitos pelo indivíduo a quem se dirige.
Em seguida, a equipe comparou as reações de 17 elefantes selvagens em resposta a gravações de chamados.
Essas chamadas foram dirigidas a eles ou a um elefante diferente.
Os elefantes aproximaram-se do orador de forma mais rápida e vocal em resposta aos chamados que foram originalmente dirigidos a eles, em comparação com aqueles que foram originalmente dirigidos a outro elefante.
Os elefantes podem estar reconhecendo os chamados individuais que lhes são dirigidos.
“O fato de termos conseguido resultados tão claros com o experimento de reprodução foi bastante surpreendente”, diz Pardo.
“Foi incrivelmente difícil obter as gravações para o experimento de reprodução, porque precisávamos de gravações muito claras de ruídos feitos em um contexto de chamada de contato de longa distância, onde soubéssemos quem era o chamador e quem era o receptor.
Honestamente, fiquei um pouco chocado ao ver que os resultados foram estatisticamente significativos.” Os elefantes eram tão propensos a usar chamados semelhantes a nomes quando se dirigiam aos seus filhotes a uma distância próxima quanto quando chamavam companheiros sociais que estavam fora de vista.
Chamar um indivíduo por algo parecido com um nome também era mais comum em longas distâncias ou quando os adultos conversavam com elefantes mais jovens.
“Isso foi surpreendente porque parece que nomes seriam muito mais úteis ao chamar alguém que você não pode ver, e também porque chamadas semelhantes a nomes eram muito menos propensas a serem usadas ao ligar para outros adultos próximos”, diz Pardo.
Mais pesquisas são necessárias para investigar os contextos em que os elefantes usam esses chamados semelhantes a nomes.
Compreender como este mundo também pode ajudar a esclarecer as origens dos nomes tanto dos humanos como dos elefantes.
Publicado em 13/06/2024 17h05
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