Tenha pena dos sapos que encontrarem cobras kukri asiáticas na Tailândia.
Essas cobras usam dentes alargados em forma de faca em suas mandíbulas superiores para cortar e estripar a presa do sapo, mergulhando suas cabeças nas cavidades abdominais e se banqueteando nos órgãos um de cada vez enquanto os sapos ainda estão vivos, deixando o resto do cadáver intocado.
Enquanto você está se recuperando do horror daquela frase, “talvez você fique satisfeito em saber que as cobras kukri são, felizmente, inofensivas para os humanos”, herpetologista amador e naturalista Henrik Bringsøe, autor principal de um novo estudo que descreve a técnica horrível , disse em um comunicado.
Esse terrível hábito de comer era até então desconhecido nas cobras; enquanto alguns arrancam pedaços de suas presas, a maioria das cobras engole suas refeições inteiras.
Os cientistas nunca tinham visto uma cobra enterrar a cabeça dentro do corpo de um animal para sugar órgãos – às vezes levando horas para fazer isso, relataram Bringsoe e seus colegas.
As vítimas desse horrível órgão sugado eram sapos venenosos chamados Duttaphrynus melanostictus, também conhecidos como sapos-comuns asiáticos ou sapos-manchados asiáticos; eles são robustos e de pele grossa, medindo cerca de 2 a 3 polegadas (57 a 85 milímetros) de comprimento, de acordo com Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados de vida selvagem mantido pelo Museu de Zoologia da Universidade de Michigan.
Durante a batalha mortal, os sapos lutaram “vigorosamente” por suas vidas, com alguns secretando defensivamente uma substância branca tóxica, de acordo com o estudo.
A terrível estratégia de evisceração das cobras pode ser uma forma de evitar as secreções venenosas do sapo enquanto desfruta de uma refeição saborosa, escreveram os pesquisadores.
As cobras Kukri no gênero Oligodon são assim chamadas porque seus dentes cortantes se assemelham ao kukri, um facão curvado para frente do Nepal.
Embora as cobras kukri não sejam uma ameaça para as pessoas, seus dentes podem causar lacerações dolorosas que sangram muito, porque as cobras secretam um anticoagulante de glândulas orais especializadas, de acordo com o estudo.
“Esta secreção, produzida por duas glândulas, chamadas glândulas de Duvernoy e localizadas atrás dos olhos das cobras, são provavelmente benéficas enquanto as cobras passam horas extraindo órgãos de sapos”, explicou Bringsøe.
Refeição Macabra
Os pesquisadores descreveram três observações na Tailândia de cobras kukri (Oligodon fasciolatus), que podem medir até 45 polegadas (115 centímetros) de comprimento, consumindo sapos comuns asiáticos.
No primeiro incidente, ocorrido em 2016, o sapo já estava morto quando as testemunhas descobriram a cena, “mas o solo ao redor dos dois animais estava ensanguentado, indicando que houve uma luta que acabou matando o sapo”, escreveram os cientistas .
A cobra cortou o corpo do sapo balançando a cabeça de um lado para o outro; em seguida, inseriu lentamente a cabeça na ferida “e, posteriormente, retirou órgãos como fígado, coração, pulmão e parte do trato gastrointestinal”.
Em um segundo evento, uma batalha épica entre uma cobra kukri e um sapo em 22 de abril de 2020 durou quase três horas; a cobra atacou, retirou-se e atacou novamente, detida apenas temporariamente pela defesa contra veneno do sapo.
Depois de finalmente subjugar o sapo, a cobra extraiu e engoliu órgãos enquanto o sapo ainda respirava, de acordo com o estudo.
Em 5 de junho de 2020, uma cobra kukri adotou uma abordagem diferente e não estripou o sapo, em vez disso, devorou-o inteiro. Mas em uma quarta observação neste ano, em 19 de junho, a cobra eviscerou sua presa sapo, cortando o abdômen para alcançar sua refeição nos órgãos.
Sapos jovens potencialmente produzem menos veneno do que adultos, o que pode ter permitido à cobra na observação de 5 de junho engoli-lo inteiro com segurança; outra possibilidade é que as cobras kukri sejam imunes às toxinas das espécies de sapos, mas elas estripam adultos de qualquer maneira porque os sapos são simplesmente grandes demais para engolirem, relataram os pesquisadores.
No entanto, ainda não há dados suficientes para responder a essas perguntas, disse Bringsøe no comunicado.
“Continuaremos a observar e relatar essas cobras fascinantes na esperança de descobrir outros aspectos interessantes de sua biologia”, disse ele.
As descobertas foram publicadas online em 11 de setembro na revista Herpetozoa.
Publicado em 06/10/2020 19h46
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