Centenas de elefantes que morreram misteriosamente no famoso Delta do Okavango, no Botsuana, provavelmente sucumbiram a toxinas naturais, informou o departamento de vida selvagem na sexta-feira.
O país sem litoral da África Austral tem a maior população de elefantes do mundo, estimada em cerca de 130.000. Cerca de 300 deles foram encontrados morrendo desde março.
Até agora, as autoridades descartaram o antraz e a caça furtiva, pois as presas foram encontradas intactas.
Testes preliminares realizados em vários países até agora não foram totalmente conclusivos e estão sendo realizados mais, disse o chefe do Departamento de Vida Selvagem e Parques, Cyril Taolo, à AFP em entrevista por telefone.
“Mas, com base em alguns dos resultados preliminares que recebemos, consideramos as toxinas que ocorrem naturalmente como a causa potencial”, disse ele.
“Até o momento, não estabelecemos a conclusão sobre qual é a causa da mortalidade”.
Ele explicou que algumas bactérias podem produzir veneno naturalmente, principalmente em água estagnada.
Até agora, o governo estabeleceu que 281 elefantes morreram, embora conservacionistas independentes digam mais de 350.
As mortes foram marcadas pela primeira vez por uma instituição de caridade, Elephants Without Borders (EWB), cujo relatório confidencial referente aos 356 elefantes mortos vazou para a mídia no início de julho.
O EWB suspeita que os elefantes estejam morrendo na área há cerca de três meses, e a mortalidade não se restringe à idade ou sexo.
Vários elefantes vivos pareciam fracos, letárgicos e emaciados, com alguns mostrando sinais de desorientação, dificuldade em caminhar ou mancar, disse o EWB.
Os testes estão sendo conduzidos em laboratórios especializados na África do Sul, Canadá, Zimbábue e EUA.
Publicado em 03/08/2020 19h51
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