As cacatuas de Goffin sabem quando precisam trazer mais de uma ferramenta para recuperar algum alimento – algo que apenas os chimpanzés demonstraram antes entre os animais não humanos
As cacatuas podem entender que precisam trazer um “kit de ferramentas” de duas peças para recuperar uma guloseima de castanha de caju.
Isso os torna apenas o segundo animal não humano, depois dos chimpanzés, que parece ver várias ferramentas como parte de um conjunto necessário para atingir um único objetivo.
Cacatuas de Goffin (Cacatua goffiniana) são pequenos papagaios brancos da Indonésia. Em cativeiro, as aves foram vistas usando três ferramentas feitas pelo homem para retirar sementes de dentro de um caroço de fruta: uma para cortar o caroço, uma ferramenta mais resistente para abrir uma rachadura e uma terceira para retirar as sementes.
Mas não ficou claro se as aves entenderam que todos os três itens fazem parte de um conjunto ou se apenas usaram cada ferramenta conforme a necessidade, diz Antonio Osuna-Mascaró da Universidade de Medicina Veterinária de Viena, na Áustria.
A equipe de Osuna-Mascaró presenteou as cacatuas com uma castanha de caju, guardada em uma caixa atrás de uma tampa transparente. Para obtê-lo, os pássaros primeiro tinham que usar uma vara curta e pontiaguda para perfurar a tampa e, em seguida, usar um canudo mais longo para recuperar a noz. Sete em cada 10 pássaros descobriram como fazer isso.
Mas os pássaros viram os dois itens como parte de um conjunto? Para descobrir, cinco dos pássaros bem-sucedidos foram testados novamente. Desta vez, a equipe colocou a caixa mais alta do que as ferramentas oferecidas, pelo que as cacatuas tiveram de fazer um curto mas árduo voo vertical para as transportar. Quatro dos pássaros aprenderam a levar as duas ferramentas para a caixa em uma viagem.
“Eles estão usando as ferramentas como algo mais do que a soma de suas partes”, diz Osuna-Mascaró. “Muitos animais usam ferramentas, mas as usam de maneira rígida, dependendo de seus comportamentos inatos. Outros animais são capazes de usar ferramentas de maneira flexível para resolver novos problemas”.
Alguns chimpanzés também são capazes de usar várias ferramentas. Ao “pescar” cupins nos grandes montes dos insetos, eles usam uma vara curta e rígida para fazer um buraco no ninho e, em seguida, enfiam uma vara longa e flexível no monte, que os cupins mordem. Os chimpanzés também trazem os dois tipos de gravetos para os cupinzeiros, quando necessário.
“Sabemos que o tamanho do cérebro não é um bom indicador de inteligência”, diz Alex Kacelnik, da Universidade de Oxford. “As cacatuas de Goffin provavelmente não são únicas [entre as aves] – elas simplesmente foram estudadas”.
Publicado em 13/02/2023 07h18
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