Os casuares possuem garras afiadas, uma disposição “naturalmente irritadiça” e plumagem azul.
No início de 2024, cerca de 144 novas espécies foram adicionadas à crescente lista de animais ameaçados de extinção da Austrália.
Aproximadamente 2.000 espécies nativas de animais e plantas estão atualmente em risco de extinção neste país de tamanho continental.
O governo anunciou o seu Plano Positivo para a Natureza da Fase 2, que inclui mais financiamento para espécies ameaçadas em Abril, mas os conservacionistas continuam preocupados que possa não ser suficiente para proteger o hotspot de biodiversidade.
Um desses animais em risco de desaparecer é o casuar do sul, que não voa.
Talvez a coisa mais próxima que temos de um dinossauro vivo e respirante, essas aves de um metro e meio de altura perseguem as florestas tropicais da Austrália, da Nova Guiné e de algumas ilhas do Pacífico, com garras afiadas de dez centímetros de comprimento e bicos azuis brilhantes.
“Quando você olha para eles pela primeira vez, isso pode ser intimidante, porque eles têm olhos grandes, olham diretamente para você e parecem um pouco ferozes”, Peter Rowles, presidente da Community for Coastal and Cassowary Conservação (C4), disse à AFP.
Os casuares são “naturalmente irritadiços” e conhecidos por serem bastante territoriais.
Em 2019, um homem na Flórida foi morto por seu casuar de estimação.
O pássaro supostamente matou o homem em Gainsville quando ele caiu perto do local e autoridades estaduais de vida selvagem disseram que ele estava criando casuares em sua propriedade.
No entanto, eles não são exteriormente agressivos se forem deixados sozinhos.
“Os casuares são espécies incríveis e sempre que você os vê na natureza é fantástico”, disse à AFP Darren Grover, diretor interino de conservação do Fundo Mundial para a Natureza (WWF) da Austrália.
“Mas tenha cuidado porque são pássaros naturalmente mal-humorados, são grandes e poderosos e precisamos dar-lhes algum espaço.” O nome casuar origina-se da palavra papua para ‘chifre’ (kasu) e ‘cabeça’ (weri).
Existem três espécies dessas aves semelhantes a velociraptores – o casuar do sul, o casuar do norte e o casuar anão.
Todos são membros de um grupo chamado ratites, que inclui avestruzes, emas e emas, que também são pássaros gigantes que não voam.
Restam menos de 5.000 aves territoriais na Austrália e estão listadas como ameaçadas de extinção.
Os casuares são considerados uma espécie-chave pelo papel crucial que desempenham nas florestas tropicais do nordeste da Austrália.
Seus corpos de aproximadamente 165 libras ajudam a dispersar as sementes e a manter a biodiversidade no ecossistema.
As florestas tropicais sofrerão se estas aves temíveis forem extintas, por isso, ao garantir a sua sobrevivência, as florestas tropicais e inúmeras outras espécies que ali vivem também estão protegidas.
As principais ameaças a estes predadores são presença de automóveis, perda de habitat, ataques de cães e alterações climáticas.
Em resposta, grupos conservacionistas acrescentaram cartazes apelando aos condutores para que reduzissem a velocidade, trabalharam para redesenhar as estradas locais para proteger melhor os habitats locais e também gerem uma enfermaria para casuares feridos.
No entanto, a WWF espera que a taxa de extinção na Austrália continue piorando.
Em cerca de 335 anos, cerca de 100 das espécies vegetais e animais únicas da Austrália foram extintas, incluindo o lagarto da floresta da Ilha Christmas e cerca de 10% dos 320 mamíferos terrestres que se sabe terem vivido na Austrália quando a colonização europeia começou.
Em 2007, o governo australiano implementou um plano nacional para salvar a ave juntamente com outras espécies que incluía o trabalho com grupos indígenas e conservacionistas.
Em Agosto passado, o governo divulgou um novo relatório com o objetivo de garantir o futuro do casuar do sul, incluindo recompra de terras, melhor sinalização rodoviária e educação para os proprietários de cães.
Ainda assim, alguns grupos conservacionistas tinham dúvidas sobre até onde o plano pode realmente ir.
“É uma diretriz; é uma lei”, disse o conservacionista da Equipe de Recuperação de Cassowary, Jax Bergersen, à Australian Broadcasting Corporation.
“Podemos ter todos os bons pensamentos que existem e podemos pressionar governos e conselhos para várias coisas que serão benéficas, mas não temos força como grupo para fazer mudanças.”
Publicado em 13/06/2024 01h51
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