A primeira estação espacial privada pode ser lançada na órbita da Terra daqui a pouco mais de dois anos.
A startup Vast Space, com sede na Califórnia, planeja elevar seu posto avançado Haven-1 a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 antes de agosto de 2025, anunciaram as empresas hoje (10 de maio).
Essa missão inicial será seguida em rápida sucessão pelo Vast-1, um passeio de quatro pessoas até a nova estação que pode durar até 30 dias. O Vast-1 também será lançado no topo de um Falcon 9, e seus astronautas viajarão em uma cápsula SpaceX Dragon.
“A Vast está entusiasmada por embarcar nesta jornada de lançamento da primeira estação espacial comercial do mundo, Haven-1, e sua primeira tripulação, Vast-1”, disse o CEO da Vast, Jed McCaleb, em um comunicado à imprensa hoje. “Somos gratos à SpaceX por esta parceria emocionante que representa os primeiros passos na visão de longo prazo da Vast de lançar estações espaciais de gravidade artificial muito maiores na órbita da Terra e além”.
A Vast é jovem, fundada há apenas dois anos. E está com muita fome, como sugerem as palavras de McCaleb.
Eventualmente, a empresa pretende operar uma “estação espacial de gravidade artificial giratória multi-módulo de 100 metros de comprimento lançada pelo sistema de transporte Starship da SpaceX”, escreveram representantes da Vast no comunicado de hoje. (O Starship, o foguete mais poderoso já construído, ainda está em desenvolvimento; ele voou no modo totalmente empilhado pela primeira vez no mês passado.)
“Em apoio a isso, a Vast explorará a realização do primeiro experimento de gravidade artificial giratória do mundo em uma estação espacial comercial com Haven-1”, acrescentou Vast.
A empresa está vendendo até quatro assentos no Vast-1. (O preço do ingresso não foi divulgado publicamente.) A SpaceX fornecerá treinamento de astronauta, trajes espaciais e outros serviços semelhantes para a missão, como fez para o Ax-1, um voo privado para a Estação Espacial Internacional (ISS) operado pela empresa com sede em Houston. empresa Axiom Space em abril de 2022.
Haven-1 – que eventualmente será incorporado como um módulo em uma estação espacial maior, se tudo correr conforme o planejado – é um dos vários postos avançados privados atualmente em obras.
Por exemplo, a Axiom Space planeja lançar vários módulos para a ISS nos próximos anos. Este complexo então se desprenderá e se tornará um posto avançado de vôo livre.
E no final de 2021, a NASA concedeu um total de US$ 415 milhões a três equipes privadas lideradas pela Blue Origin, Nanoracks e Northrop Grumman. A agência espacial quer que pelo menos uma estação comercial esteja funcionando na órbita baixa da Terra antes que a ISS se aposente no final de 2030.
Publicado em 19/05/2023 21h15
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