A Northrop Grumman Corporation, assinou um Acordo de Ato Espacial com a NASA sob o programa de Desenvolvimento de Órbita Terrestre Baixa Comercial por US $ 125,6 milhões para projetar uma estação espacial comercial de vôo livre segura, confiável e econômica em órbita terrestre baixa (LEO).
O projeto da estação espacial comercial da Northrop Grumman usará sistemas de voo atuais e tecnologia avançada focada na tripulação em desenvolvimento que permite uma rápida implantação com expansão modular para atender às necessidades crescentes da economia espacial.
“Sob este acordo, a equipe da Northrop Grumman entregará um projeto de estação espacial de vôo livre com foco em operações comerciais para atender às demandas de um mercado LEO em expansão”, disse Steve Kerin, vice-presidente de espaço civil e comercial da Northrop Grumman. “Nossa estação permitirá uma transição suave das missões LEO baseadas na Estação Espacial Internacional para missões comerciais sustentáveis nas quais a NASA não arcará com todos os custos, mas servirá como um dos muitos clientes.”
Este Acordo do Ato Espacial permitirá que a Northrop Grumman forneça um plano detalhado de comercialização, operações e capacidades, bem como requisitos de estação espacial, critérios de sucesso de missão, avaliações de risco, requisitos de análise técnica e de mercado chave e atividades de projeto preliminar.
Para apoiar este esforço, a Northrop Grumman está a construir uma equipa com capacidades e conhecimentos únicos, que inclui a Dynetics, uma subsidiária a 100% da Leidos, com outros parceiros a anunciar nos próximos meses.
Com base na experiência da espaçonave comercial da Northrop Grumman com a espaçonave Cygnus e o Veículo de Extensão da Missão (MEV), bem como o Posto Avançado de Habitação e Logística (HALO) em produção, o projeto da Northrop Grumman utiliza uma abordagem de estágio de sobreposição que minimiza os custos iniciais, fornece receita para compensar o desenvolvimento subsequente e permitir que recursos posteriores sejam adicionados de acordo com as necessidades do mercado.
A estação terá capacidade para suportar quatro tripulantes permanentes inicialmente, com planos de expansão para uma tripulação de oito pessoas e mais capacidade além disso. A estação foi projetada para uma presença permanente de 15 anos.
O design da Northrop Grumman, usando elementos comprovados em voos, fornece os módulos básicos para capacidades comerciais, incluindo ciência, turismo e manufatura. Múltiplas portas de acoplamento permitirão expansão futura para dar suporte a habitats analógicos da tripulação de exploração, laboratórios, eclusas de ar da tripulação e instalações com capacidade de gravidade artificial.
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Publicado em 05/12/2021 15h03
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