Um vazamento de refrigerante de uma cápsula espacial russa anexada à Estação Espacial Internacional pode ter sido causado por um micrometeorito, disse uma autoridade espacial russa na quinta-feira.
A corporação espacial russa Roscosmos e a NASA disseram que o incidente não representa nenhum perigo para a tripulação da estação. No entanto, o vazamento levou um par de cosmonautas russos a abortar uma caminhada espacial planejada no início do dia.
Sergei Krikalev, um cosmonauta veterano que atua como diretor dos programas de voos espaciais tripulados em Roscosmos, disse que um meteorito que atingiu um dos radiadores externos da cápsula Soyuz MS-22 pode ter causado a fuga do refrigerante.
O mau funcionamento pode afetar o desempenho do sistema de refrigeração da cápsula e a temperatura na seção de equipamentos da cápsula, mas não coloca em risco a tripulação, disse Krikalev em comunicado.
Krikalev disse que os controladores de voo russos estão avaliando a situação e acompanhando os indicadores de temperatura na Soyuz. “Não houve outras mudanças nos parâmetros da espaçonave Soyuz e da estação, então não há ameaça para a tripulação”, disse ele.
A NASA enfatizou na quinta-feira que “nenhum dos membros da tripulação a bordo da estação espacial estava em perigo e todos conduziram operações normais ao longo do dia”.
Ele apoiou a declaração russa, dizendo que “o circuito externo de resfriamento do radiador da Soyuz é a fonte de vazamento suspeita”.
“A Roscosmos está monitorando de perto as temperaturas da espaçonave Soyuz, que permanecem dentro dos limites aceitáveis”, disse a NASA em um comunicado, acrescentando que “a NASA e a Roscosmos continuam a coordenar imagens externas e planos de inspeção para ajudar na avaliação do local do vazamento externo. Planos para uma inspeção adicional do exterior da Soyuz usando o braço robótico Canadarm2 da estação estão em andamento.”
Quando os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin estavam prestes a se aventurar fora da estação em uma caminhada espacial planejada na quinta-feira, especialistas em terra viram um fluxo de fluido e partículas em um vídeo ao vivo do espaço, junto com uma queda de pressão nos instrumentos, emanando do Cápsula Soyuz.
Prokopyev, Petelin e o astronauta da NASA, Frank Rubio, usaram a cápsula para chegar à Estação Espacial Internacional em setembro, e ela serve como um bote salva-vidas para a tripulação.
Krikalev disse que as operações futuras da estação dependeriam de uma avaliação da condição da cápsula. “As decisões sobre o futuro programa de voo serão tomadas com base nessa análise”, disse ele.
Junto com Prokopyev, Petelin e Rubio, quatro outros membros da tripulação estão atualmente no posto avançado espacial: os astronautas da NASA Nicole Mann e Josh Cassada, Koichi Wakata, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, e Anna Kikina, da Roscosmos.
Publicado em 18/12/2022 21h05
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