O marco ocorre após um teste de lançamento e pós-lançamento em 1º de março de 2022 dos instrumentos, sistemas e dados do satélite. GOES-18 substitui GOES-17 como GOES West, localizado 22.236 milhas acima do equador sobre o Oceano Pacífico. O GOES-17 se tornará um modo de espera em órbita.
Em sua nova função, o GOES-18 servirá como o principal satélite geoestacionário da NOAA para detectar e monitorar furacões no Pacífico, rios atmosféricos, neblina costeira, incêndios florestais, erupções vulcânicas e outros fenômenos ambientais que afetam o oeste contíguo dos Estados Unidos, Alasca, Havaí, México , e América Central.
O satélite fornece imagens visíveis e infravermelhas de alta resolução, medições atmosféricas e mapeamento em tempo real da atividade do raio. Está idealmente localizado para monitorar o nordeste do Oceano Pacífico, onde se originam muitos sistemas climáticos que afetam os EUA continentais. O GOES-18 também observa o sol e detecta perigos do clima espacial que se aproximam.
O GOES-18 junta-se ao GOES-16 (GOES East) em serviço operacional. Juntos, os dois satélites vigiam mais da metade do globo, desde a costa oeste da África até a Nova Zelândia e perto do Círculo Polar Ártico até o Círculo Antártico. Seus dados auxiliam meteorologistas, gerentes de emergência, socorristas, indústrias de aviação e navegação e muito mais.
Embora o GOES-18 tenha acabado de entrar oficialmente em serviço operacional, o satélite vem auxiliando os meteorologistas do Serviço Nacional de Meteorologia da NOAA há meses. Normalmente, os satélites GOES concluem os testes pós-lançamento em um local no centro dos EUA, mas os primeiros sucessos do GOES-18 permitiram que a NOAA o transferisse para seu futuro local operacional mais cedo. O GOES-18 começou a enviar imagens de seu novo local em junho.
Devido a um problema com o sistema de resfriamento do instrumento Advanced Baseline Imager (ABI) do GOES-17, algumas imagens do GOES-17 foram degradadas durante certas épocas do ano. Em agosto, a NOAA implementou uma solução exclusiva para mitigar a perda de algumas imagens do GOES-17 durante esses períodos “quentes”. De 1º de agosto a 8 de setembro e de 13 de outubro a 16 de novembro, a NOAA forneceu dados do GOES-18 ABI aos usuários de dados do GOES West. Isso foi realizado por meio de uma “intercalação” de dados que forneceu dados GOES-18 ABI juntamente com o mapeador de raios GOES-17 e dados meteorológicos espaciais. Isso permitiu que os meteorologistas utilizassem as imagens do GOES-18 durante o auge da temporada de furacões no Pacífico.
Agora que o GOES-18 está operando como GOES West, o GOES-17 será movido para um local central entre GOES East e GOES West para servir como backup para a constelação operacional.
O Programa da Série GOES-R é uma missão de quatro satélites que inclui GOES-R (GOES-16, lançado em 2016), GOES-S (GOES-17, lançado em 2018), GOES-T (GOES-18) e GOES-U, que está programado para ser lançado em 2024. O programa é um esforço colaborativo entre a NOAA e a NASA. A NASA constrói e lança os satélites para a NOAA, que os opera e distribui seus dados para usuários em todo o mundo.
Os satélites da série GOES-R estão planejados para operar na década de 2030. A NOAA e a NASA já começaram a trabalhar na missão geoestacionária de última geração chamada Geostationary Extended Observations (GeoXO). O Departamento de Comércio aprovou formalmente o Programa GeoXO em 14 de dezembro de 2022. O GeoXO continuará as observações fornecidas pelo GOES-R e trará novos recursos para atender ao nosso planeta em mudança e às crescentes necessidades dos usuários de dados da NOAA.
Publicado em 12/01/2023 08h35
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