A órbita da Terra está se tornando cada vez mais cheia de lixo que sobra. Mais de 27.000 fragmentos orbitais de vários tamanhos estão sendo rastreados pela Rede de Vigilância Espacial global do Departamento de Defesa.
Isso poderia tornar o lançamento de foguetes cada vez mais difícil no futuro, sem falar no perigo que o lixo espacial representa para os viajantes espaciais.
Mas em um tweet de sábado, o CEO da SpaceX, Elon Musk, sugeriu que a Starship – a espaçonave de sua empresa espacial com destino a Marte que está atualmente em desenvolvimento – pode ser uma solução potencial para o problema.
“Nós podemos voar com a nave estelar ao redor do espaço e mastigar destroços com a porta da carenagem em movimento”, ele tuitou.
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A espaçonave é projetada para abrir suas duas portas gigantescas quando em órbita – como o bico de um pássaro – para liberar cargas úteis de dentro, de acordo com o Guia oficial do usuário da nave espacial da SpaceX lançado no ano passado.
O mesmo mecanismo poderia ser usado para capturar lixo espacial, Musk agora diz.
A carenagem de carga útil tipo concha padrão tem apenas 30 pés de diâmetro, o “maior volume de carga útil de qualquer lançador atual ou em desenvolvimento”, de acordo com o documento.
Não é a primeira vez que a ideia é lançada.
“É bem possível que pudéssemos alavancar a nave estelar para ir a alguns desses corpos de foguetes mortos – foguetes de outras pessoas, é claro – basicamente ir pegar um pouco desse lixo no espaço sideral”, disse a presidente e COO da SpaceX Gwynne Shotwell à TIME em outubro.
“Não vai ser fácil, mas acredito que Starship oferece a possibilidade de ir e fazer isso e estou muito animada com isso”, acrescentou ela.
Publicado em 08/07/2021 21h48
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