Um pedaço de destroços de um lançamento da SpaceX apareceu na fazenda de alguém no centro de Washington, informaram as autoridades locais na sexta-feira (2 de abril) – cerca de uma semana após a queda dos destroços do foguete gerou relatórios de “estrelas cadentes” no noroeste do Pacífico dos EUA.
De acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de Grant, o objeto recuperado parece ser um vaso de pressão revestido, ou COPV, pertencente ao segundo estágio do foguete Falcon 9 lançado em 4 de março do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, em uma missão chamada Starlink 17
“A SpaceX recuperou um navio de pressão sobreposto composto da reentrada do Falcon 9 da semana passada. Ele foi encontrado em uma propriedade privada no sudoeste do condado de Grant nesta semana”, escreveu o gabinete do xerife do condado de Grant em um comunicado no Twitter, acrescentando que eles não forneceriam a localização exata ou o nome do homem cuja propriedade caiu.
“Mídia e caçadores de tesouros: não estamos divulgando detalhes. O proprietário simplesmente quer ser deixado em paz”, disse o gabinete do xerife no tweet.
Embora o foguete Falcon 9 tenha colocado 60 satélites Starlink em órbita no mês passado, o segundo estágio do foguete não saiu da órbita corretamente após completar a missão. O segundo estágio é a parte superior e menor do foguete Falcon 9 que se separa do impulsionador principal para levar os satélites à órbita pretendida.
Enquanto o impulsionador principal retorna à Terra para um pouso (para que a SpaceX possa recondicioná-lo e reutilizá-lo em lançamentos futuros), uma vez que o segundo estágio tenha completado seu papel na missão, ele é intencionalmente destruído ou deixado em órbita. Normalmente, ele conduz uma “queima de órbita” que envia a nave em uma trajetória segura para queimar na atmosfera acima do Oceano Pacífico.
Mas desta vez, algo deu errado: de acordo com a Ars Technica, “não havia propelente suficiente após este lançamento para acender o motor Merlin e completar a queima. Então, o propelente foi ventilado para o espaço e o segundo estágio foi configurado para fazer mais reentrada descontrolada na atmosfera. ”
Então, em vez de queimar sobre o oceano, o palco do foguete acabou se quebrando no céu sobre o noroeste do Pacífico – a exibição ardente visível não apenas de Washington, mas também de estados vizinhos e partes do Canadá – logo após as 21h00 no horário local em Quinta-feira, 25 de março ou meia-noite EDT (0400 GMT) na sexta-feira, 26 de março.
O COPV descoberto esta semana na fazenda no sudoeste do condado de Grant tem cerca de 1,5 metros de comprimento e deixou uma marca de impacto no solo com cerca de 10 a 13 centímetros de profundidade, informou a NBC News. COPVs são usados para armazenar hélio para pressurizar os tanques de propelente do estágio superior do Falcon 9.
A SpaceX não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Space.com fornecerá atualizações à medida que esta história se desenvolve.
Publicado em 04/04/2021 08h23
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