Créditos: NASA/Bill Ingalls
Os astronautas da SpaceX Crew-4 da NASA a bordo da espaçonave Dragon pousaram com segurança na sexta-feira na costa de Jacksonville, Flórida, completando a quarta missão comercial da agência à Estação Espacial Internacional. A tripulação internacional de quatro pessoas passou 170 dias em órbita.
Os astronautas da NASA Bob Hines, Kjell Lindgren e Jessica Watkins e a astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Samantha Cristoforetti retornaram à Terra em uma queda assistida por pára-quedas às 16h55. EDT. As equipes a bordo das naves de recuperação da SpaceX recuperaram a espaçonave e os astronautas. Depois de retornar à costa, todos os astronautas voarão para o Johnson Space Center da NASA em Houston. Cristoforetti então embarcará em um avião para a Europa.
“Bem-vindo ao lar Tripulação-4! Esta tripulação internacional passou quase seis meses na Estação Espacial Internacional conduzindo ciência para o benefício de todos. Seu trabalho a bordo do laboratório em órbita ajudará a preparar futuros exploradores para futuras missões espaciais”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “Trabalhar e viver na estação espacial é a oportunidade de uma vida, mas também exige que esses exploradores façam sacrifícios, especialmente o tempo longe de seus entes queridos. Kjell, Bob, Jessica e Samantha, obrigado por suas contribuições nos últimos seis meses para a ciência, inovação e descoberta!”
A missão Crew-4 foi lançada às 3h52 EDT de 27 de abril em um foguete Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Menos de 16 horas depois, o Dragon atracou na porta voltada para o espaço do módulo Harmony. Os astronautas desembarcaram do mesmo porto às 12h05. Sexta-feira, para começar a viagem para casa.
Hines, Lindgren, Watkins e Cristoforetti viajaram 72.168.935 milhas durante sua missão, passaram 170 dias a bordo da estação espacial e completaram 2.720 órbitas ao redor da Terra. Lindgren registrou 311 dias no espaço em seus dois voos e, com a conclusão de seu voo hoje, Cristoforetti registrou 369 dias no espaço em seus dois voos, tornando-se o segundo na lista de todos os tempos por mais dias no espaço por uma mulher . A missão Crew-4 foi o primeiro voo espacial para Hines e Watkins.
Ao longo de sua missão, os astronautas do Crew-4 contribuíram para uma série de atividades de ciência e manutenção e demonstrações de tecnologia. Cristoforetti completou duas caminhadas espaciais com o cosmonauta da Roscosmos Oleg Artemyev para realizar a manutenção e atualizações da estação.
O Crew-4 continuou trabalhando em investigações que documentam como as melhorias na dieta espacial afetam a função imunológica e o microbioma intestinal, determinando o efeito da temperatura do combustível na inflamabilidade de um material, explorando possíveis efeitos adversos na audição dos astronautas do ruído e da microgravidade do equipamento e estudando se os aditivos aumentam ou diminuem a estabilidade das emulsões. Os astronautas também investigaram mudanças induzidas pela microgravidade no sistema imunológico humano semelhantes ao envelhecimento, testaram uma nova membrana de recuperação de água e examinaram uma alternativa concreta feita com um material encontrado na poeira lunar e marciana.
A espaçonave, chamada Freedom by Crew-4, retornará à Flórida para inspeção e processamento no Dragon Lair da SpaceX, onde as equipes examinarão os dados e o desempenho da espaçonave durante o voo.
O voo Crew-4 faz parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA e seu retorno à Terra segue os passos do lançamento do SpaceX Crew-5 da NASA, que atracou na estação em 6 de outubro, iniciando outra expedição científica.
O objetivo do Programa de Tripulação Comercial da NASA é o transporte seguro, confiável e econômico de e para a Estação Espacial Internacional. Isso já proporcionou tempo de pesquisa adicional e aumentou a oportunidade de descoberta a bordo do banco de testes de microgravidade da humanidade para exploração, inclusive ajudando a NASA a se preparar para a exploração humana da Lua e de Marte.
Publicado em 15/10/2022 21h09
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