O segundo vôo totalmente tripulado por astronautas da SpaceX, Crew-2, está preparado para o lançamento, disseram membros da equipe da missão na segunda-feira (1º de março), durante uma coletiva de imprensa.
O Crew-2, com lançamento previsto para 20 de abril, segue o lançamento da Demo-2 da empresa em maio de 2020, o primeiro voo de teste com tripulação para a espaçonave Crew Dragon da SpaceX, e o lançamento do Crew-1 em novembro de 2020, que viu o primeiro voo completo da empresa missão ao espaço. Como o Crew-2, essas missões aconteceram como parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA.
“Todos estão no caminho certo e prontos”, disse o diretor de gerenciamento de missão da tripulação da SpaceX, Benji Reed, durante o briefing.
A missão lançará os astronautas da NASA Megan McArthur e Shane Kimbrough, que atuarão como piloto e comandante da espaçonave, respectivamente, o astronauta Akihiko Hoshide da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) e o astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Thomas Pesquet, ambos os quais servirão como especialistas em missão. O quarteto ficará um pouco mais de seis meses na Estação Espacial Internacional.
“Este voo exemplifica a parceria [internacional]”, disse Kathy Lueders, administradora associada da NASA da Diretoria de Exploração Humana e Missão de Operações, durante o briefing sobre a inclusão dos astronautas da JAXA e da ESA na Crew-2. Isso exemplifica, ela continuou, “como continuamos a promover o voo espacial humano com o que fazemos todos os dias” e como missões como esta “nos levam não apenas a fazer grandes coisas na estação espacial, mas a fazer ainda mais em nossa exploração espacial programas daqui para frente. ”
O veículo Crew Dragon usado para o Crew-2 entregará não apenas os quatro astronautas, mas mais de 440 libras. (200 kg) de carga pressurizada para a estação espacial, apoiando o desenvolvimento de ciência e tecnologia no laboratório orbital, disse hoje o gerente do programa da estação espacial Joel Montalbano.
“No ano passado, comemoramos 20 anos de presença humana contínua a bordo da Estação Espacial Internacional”, disse Montalbano, acrescentando que a inclusão do setor espacial comercial permitiu-lhes trazer mais pessoas para a Estação Espacial Internacional. “É um momento emocionante”, disse ele.
“É uma honra sagrada ter certeza de que vamos transportar esta tripulação com segurança para a estação espacial”, disse Reed sobre o próximo lançamento.
Passando a tocha
Para se preparar para a chegada da Crew-2 à estação espacial, os quatro astronautas que compõem a Crew-1, que ainda estão vivendo em órbita, vão vestir seus trajes espaciais e realocar sua cápsula Crew Dragon para outra porta anexada à estação, permitindo a chegada da nave espacial para atracar onde eles foram “estacionados”. Isso também dará à tripulação a oportunidade de “vestir seus trajes e verificar se eles estão funcionando e funcionando bem”, disse o gerente de programa da Equipe Comercial Steve Stich à Space.com.
Agora, enquanto tudo isso está acontecendo no espaço, as equipes de missão estarão preparadas aqui no solo também, para o caso de algo não sair como planejado. Para a manobra, “a SpaceX terá seu navio de recuperação pronto para ir para os locais do Atlântico na costa da Flórida”, acrescentou Stich. “É a primeira vez que fazemos isso nos Estados Unidos, eu diria que as equipes da SpaceX e da NASA estão levando essa operação muito a sério e [estão] trabalhando na verificação de todos os procedimentos … e apenas certificando-se de que estamos prontos para fazer isso . É algo que faremos com bastante frequência, mas é a primeira vez que o faremos com o veículo Dragon. ”
Assim que a cápsula for movida para outro porto, abrindo espaço para a nave Crew-2, e a missão Crew-2 for lançada e ancorada e os astronautas embarcarem na estação espacial, uma transferência ocorrerá entre as tripulações de astronautas que ocorrerão cinco a sete dias, Montalbano disse ao Space.com.
Embora os astronautas que voam para a estação com a Crew-2 não sejam estranhos à estação, esta transferência dá à tripulação que está terminando sua missão a oportunidade de revisar os procedimentos de emergência para possíveis eventos como incêndio ou despressurização com a nova tripulação e ajudá-los a se aclimatarem à vida no laboratório espacial, conduzindo-os nas atividades essenciais do dia a dia, desafios ímpares que se apresentam e manutenção necessária.
Possíveis atrasos
Embora as equipes por trás do Crew-2 estejam prontas para o lançamento em 20 de abril, é possível que o lançamento demore alguns dias, disse Stich durante a conferência. SpaceX é uma das duas empresas
O próximo lançamento da cápsula da tripulação da Boeing, OFT-2, é o segundo lançamento de teste sem parafusos com a cápsula da tripulação Starliner da empresa, que testará o veículo depois que seu primeiro voo não conseguiu chegar à estação espacial devido a problemas de software. O OFT-2 tem como meta o dia 2 de abril, mas provavelmente será adiado ainda mais, em parte devido a desafios imprevistos que vieram com o inverno excepcionalmente rigoroso e cortes de energia resultantes em todo o Texas.
“Tivemos um tempo ruim aqui na área de Houston, onde perdemos cerca de uma semana e alguns testes de software críticos”, disse Stich. “O veículo está funcionando muito bem … estamos cerca de duas semanas atrasados de onde gostaríamos e estamos no processo de descobrir a próxima etapa do OFT-2.”
Publicado em 02/03/2021 22h39
Artigo original: