Um novo mapa cósmico, com impressionantes 208 gigapixels, foi criado para mostrar 132 graus quadrados do céu do Hemisfério Sul. Esse mapa marca o início de uma jornada de seis anos da missão Euclid para criar o maior mapa 3D do cosmos, revelando o universo com um nível de detalhe nunca visto antes.
A primeira parte desse mapa do Euclid, um mosaico gigantesco de 208 gigapixels, foi apresentada no Congresso Internacional de Astronáutica, em Milão, na Itália, por Josef Aschbacher e Carole Mundell, que são diretores da Agência Espacial Europeia (ESA).
Esse mosaico foi feito com 260 observações tiradas entre 25 de março e 8 de abril de 2024. Em apenas duas semanas, o Euclid conseguiu capturar 132 graus quadrados do céu do Hemisfério Sul com uma clareza incrível”uma área mais de 500 vezes maior que o tamanho da Lua cheia vista da Terra.
O Que o Telescópio Euclid Vai Fazer”
Esse mosaico é só 1% do que o Euclid vai mapear ao longo dos seis anos da missão. O telescópio vai registrar as formas, as distâncias e os movimentos de bilhões de galáxias que estão a até 10 bilhões de anos-luz de distância, criando o maior mapa 3D do universo já feito.
Esse primeiro pedaço do mapa já mostra cerca de 100 milhões de objetos, que incluem estrelas na nossa galáxia, a Via Láctea, e galáxias distantes. Aproximadamente 14 milhões dessas galáxias poderão ser usadas para estudar a influência oculta da matéria escura e da energia escura no Universo.
Capturando os Detalhes do Cosmos
“Essa imagem impressionante é a primeira parte de um mapa que, em seis anos, vai revelar mais de um terço do céu. Isso é só 1% do mapa, e mesmo assim está cheio de diferentes fontes de informação que vão ajudar os cientistas a descobrir novas maneiras de descrever o Universo,” diz Valeria Pettorino, Cientista de Projetos do Euclid na ESA.
As câmeras super sensíveis do telescópio conseguiram capturar uma quantidade enorme de objetos com muitos detalhes. Se aumentarmos a imagem em 600 vezes em comparação com a visão completa, ainda podemos ver claramente a estrutura de uma galáxia em espiral.
O Que Tem de Especial Nesse Mosaico Galáctico”
Uma coisa especial que aparece no mosaico são nuvens fracas entre as estrelas da nossa galáxia, que parecem em azul claro contra o fundo preto do espaço. Essas nuvens são uma mistura de gás e poeira, também chamadas de “cirrus galácticos”, porque se parecem com as nuvens cirrus que vemos no céu. O Euclid consegue ver essas nuvens com sua câmera sensível à luz visível, pois elas refletem a luz óptica da Via Láctea. As nuvens também brilham em luz infravermelha distante, como visto pela missão Planck, da ESA.
O Que Vem por Aí na Missão Euclid”
Esse mosaico é só uma amostra do que está por vir com a missão Euclid. Desde que a missão começou suas observações científicas regulares em fevereiro, 12% do levantamento já foi concluído. O lançamento de 53 graus quadrados do levantamento, incluindo uma prévia das áreas chamadas de “Campo Profundo do Euclid”, está planejado para março de 2025. Os dados do primeiro ano da missão serão liberados para a comunidade científica em 2026.
Publicado em 21/10/2024 19h35
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