CHEOPS é um telescópio espacial que se concentrará em estrelas brilhantes conhecidas por hospedar planetas. A missão da Agência Espacial Europeia foi lançada nessa semana!
O telescópio de exoplaneta CHEOPS da Agência Espacial Européia se concentrará em estrelas brilhantes que já são conhecidas por hospedar planetas. Essas importantes observações de acompanhamento ajudarão os astrônomos a entender melhor as órbitas dos planetas e seus tamanhos aproximados.
O CHEOPS foi lançado em um foguete Arianespace Soyuz do Guiana Space Center em Kourou, Guiana Francesa. A decolagem aconteceu às 5:54 da manhã de 18/12/2019 nohorário local (3:54 da manhã EST ou 0854 GMT).
O telescópio descobrirá os raios dos planetas na faixa de massa da super Terra a Netuno, observando os planetas transitarem ou passarem pela face de suas estrelas hospedeiras. Isso é feito através da fotometria (medição da luz) com precisão sem precedentes, observando como cada planeta diminui a luz da estrela anfitriã durante um trânsito. O objetivo é descobrir quais planetas seriam melhores para as observações de acompanhamento, especialmente para aprender mais sobre suas atmosferas – um componente essencial da habitabilidade.
Após o lançamento a sonda orbitará a Terra em uma órbita síncrona ao sol, o que significa que o sol estará sempre na mesma posição relativa do telescópio. Espera-se que o CHEOPS tenha pelo menos 3,5 anos de operações científicas.
História do CHEOPS
O atual ciclo de planejamento da Agência Espacial Europeia é chamado de Visão Cósmica 2015-2025, que identifica questões científicas de prioridade para a comunidade espacial e, em seguida, seleciona missões para responder a essas perguntas. O planeamento da Visão Cósmica começou em 2007 e, desde então, a ESA selecionou periodicamente missões nas classes pequena, média e grande (S, M e L, respectivamente).
O atual ciclo de planejamento da Agência Espacial Europeia é chamado de Visão Cósmica 2015-2025, que identifica questões científicas de prioridade para a comunidade espacial e, em seguida, seleciona missões para responder a essas perguntas. O planeamento da Visão Cósmica começou em 2007 e, desde então, a ESA selecionou periodicamente missões nas classes pequena, média e grande (S, M e L, respectivamente).
O CHEOPS foi selecionado em mais de 25 outras propostas para a primeira oportunidade de classe S em 2012, para um lançamento em 2018. Uma segunda missão de classe S, o vento solar Magnetosphere Iososphere Link Explorer ou SMILE, foi selecionada em 2015 para um lançamento em 2021.
A sonda estava pronta para construção em 2014. No início de 2017, a equipe do CHEOPS estava recrutando para que os associados da equipe de ciências se juntassem ao grupo.
Como ferramenta de relações públicas, o CHEOPS exibirá 3.000 desenhos sobre exploração espacial desenhados por crianças européias. Esses desenhos serão encolhidos 1.000 vezes menores e gravados em duas placas de metal presas ao satélite.
Ciência CHEOPS
O CHEOPS se concentrará nos planetas da faixa da super-Terra a Netuno, abrangendo planetas que são algumas vezes maiores que a Terra, mas que provavelmente ainda são rochosos. Também procurará planetas que tenham muita atmosfera em comparação com sua massa. A missão medirá o raio dos planetas (que indica seu tamanho.) Se a massa de um planeta for inferida a partir de medições no solo, os cientistas poderão calcular a densidade dos planetas dividindo a massa do planeta por seu volume (o volume, por sua vez, pode ser determinado a partir do raio.)
Conhecemos essas informações apenas aproximadamente para a maioria dos planetas, e os apoiadores do CHEOPS prometem que a missão fornecerá dados de raios com precisão sem precedentes.
Alguns de seus objetivos científicos incluem entender como os planetas semelhantes a Netuno se formam e se comportam; definir metas para futuros telescópios terrestres ou espaciais para realizar análises espectroscópicas; e aprenda mais sobre a atmosfera de “Júpiteres quentes” (planetas semelhantes a Júpiter próximos às suas respectivas estrelas) para ver como a energia se move do lado quente do dia do planeta para o lado noturno mais frio.
O CHEOPS usará um dispositivo de carga acoplada (CCD) montado em um telescópio com uma abertura de aproximadamente 32 cm. O detector será resfriado passivamente a aproximadamente 233 Kelvin (menos 40 graus Celsius ou menos 40 graus Fahrenheit).
O sistema de instrumentos CHEOPS contém os seguintes elementos:
- Um conjunto de telescópio óptico (OTA) que inclui o telescópio, a estrutura óptica, a óptica de back-end, o módulo do plano focal e os radiadores para resfriamento.
- Um conjunto de defletores e tampas (BCA) para controlar a luz dispersa. Isso inclui um defletor externo e um conjunto de tampa. (A cobertura foi projetada principalmente para proteger o telescópio durante o estresse do lançamento.)
- Um módulo eletrônico de sensores (SEM), incluindo uma unidade controladora de sensores (para o CCD) e uma unidade de condicionamento de energia para controlar as tensões e o controle térmico.
- Eletrônica de back-end (BEE), que inclui a unidade de processamento digital e uma fonte de alimentação.
Publicado em 18/12/2019
Artigos originais:
- https://www.space.com/cheops-exoplanet-mission-launch-webcast.html
- https://www.space.com/36144-cheops-exoplanet-satellite.html
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