Cientistas russos lançaram no sábado um dos maiores observatórios espaciais subaquáticos do mundo para observar as profundezas do Universo a partir das águas cristalinas do Lago Baikal.
O observatório subaquático profundo, que está em construção desde 2015, é projetado para observar neutrinos, as menores partículas conhecidas atualmente.
Batizado de Baikal-GVD, o observatório foi submerso a uma profundidade de 750-1.300 metros (2.500-4.300 pés), a cerca de quatro quilômetros da margem do lago.
Os neutrinos são muito difíceis de detectar e a água é um meio eficaz para isso.
O observatório flutuante consiste em cordas com vidro esférico e módulos de aço inoxidável anexados a elas.
No sábado, os cientistas observaram os módulos sendo cuidadosamente baixados nas águas geladas através de um buraco retangular no gelo.
“Um observatório de neutrino medindo meio quilômetro cúbico está situado bem sob nossos pés”, disse Dmitry Naumov, do Joint Institute for Nuclear Research, à AFP enquanto estava na superfície congelada do lago.
Em vários anos, o observatório será expandido para medir um quilômetro cúbico, disse Naumov.
O observatório Baikal rivalizará com o Ice Cube, um observatório gigante de neutrinos enterrado sob o gelo da Antártica em uma estação de pesquisa dos EUA no Pólo Sul, acrescentou.
Cientistas russos dizem que o observatório é o maior detector de neutrinos do hemisfério norte e o Lago Baikal – o maior lago de água doce do mundo – é ideal para abrigar o observatório flutuante.
“Claro, o Lago Baikal é o único lago onde você pode posicionar um observatório de neutrinos por causa de sua profundidade”, disse à AFP Bair Shoibonov, do Joint Institute for Nuclear Research.
“A água doce também é importante, a clareza da água também. E o fato de haver cobertura de gelo por dois a dois meses e meio também é muito importante.”
O observatório é o resultado de uma colaboração entre cientistas da República Tcheca, Alemanha, Polônia, Rússia e Eslováquia.
Publicado em 15/03/2021 11h32
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