A mais nova configuração de telescópio da China pode ajudar a nos alertar sobre futuras explosões solares e erupções de plasma.
A China acaba de concluir a construção do que é hoje o maior conjunto de telescópios do mundo na borda do planalto tibetano. O país planeja apontá-lo para o nosso sol como parte do que um especialista está chamando de “a idade de ouro da astronomia solar”. Conforme relatado na Nature, o Daocheng Solar Radio Telescope (DSRT) custou 100 milhões de yuans (US$ 14 milhões) e é composto por mais de 300 pratos de antena situados em uma formação de circunferência de 3 quilômetros (1,87 milhas). Os testes iniciais começarão em junho de 2024 e se concentrarão em um próximo aumento na atividade solar nos próximos anos, particularmente em como as erupções solares afetam a Terra.
O DSRT terrestre se junta ao Parker Solar Probe da NASA e ao Solar Orbiter da Agência Espacial Europeia, lançados em 2018 e 2020, respectivamente, em esforços contínuos para estudar as complexidades do sol. Radiotelescópios como o DSRT são especialmente úteis ao estudar a atividade na atmosfera superior do sol, ou coroa, como explosões solares. Outro evento climático solar, uma ejeção de massa coronal (CME), envolve erupções de plasma quente que liberam partículas de alta energia que podem viajar para a Terra. Essa radiação geralmente danifica redes elétricas e satélites – como aconteceu em fevereiro de 2022, quando uma tempestade solar tirou 40 satélites Starlink da órbita.
“A China agora tem instrumentos que podem observar todos os níveis do sol, desde sua superfície até a atmosfera mais externa”, disse Hui Tian, físico solar da Universidade de Pequim, em Pequim, à Nature.
Em comparação com matrizes telescópicas semelhantes, o DSRT será mais bem ajustado e, portanto, potencialmente capturará sinais mais fracos de partículas de alta energia emitidas durante eventos CME. À medida que o céu acima de nós se torna cada vez mais – e às vezes problemático – cheio de satélites, o desenvolvimento de análises mais confiáveis, precisas e detalhadas da atividade solar será fundamental para uma maior expansão.
Publicado em 23/07/2023 00h38
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