A missão NEOWISE de caça a objetos próximos à Terra da NASA está chegando ao fim. Mas o seu trabalho continuará com a missão infravermelha de próxima geração da NASA: NEO Surveyor.
A missão NEOWISE da NASA, operacional há mais de 14 anos, será sucedida pelo NEO Surveyor, um telescópio infravermelho dedicado destinado a detectar objetos perigosos próximos à Terra, com lançamento previsto para 2027.
NEOWISE contribuiu significativamente para a nossa compreensão de objetos próximos à Terra, tornando mais de 1,45 milhão de medições infravermelhas e descoberta de novos corpos celestes, incluindo 215 NEOs.
Seus dados continuarão a auxiliar nas estratégias de defesa planetária.
A herança infravermelha NEOWISE da NASA continuará viva Depois de mais de 14 anos de sucesso no espaço, a missão NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) da NASA terminará em 31 de julho.
Aproveitando a experiência adquirida com o NEOWISE:
O NEO Surveyor (Near Earth Object Surveyor) da NASA, o primeiro telescópio espacial infravermelho construído especificamente para caçar objetos perigosos próximos à Terra.
Com lançamento previsto para o final de 2027, é um grande passo em frente na estratégia de defesa planetária da agência.
Depois de desenvolver novas técnicas para encontrar e caracterizar objetos próximos da Terra escondidos em grandes quantidades de seus dados de pesquisa infravermelha, o NEOWISE tornou-se fundamental para nos ajudar a desenvolver e operar o telescópio espacial infravermelho de próxima geração da NASA.
É uma missão precursora”, disse Amy Mainzer, investigadora principal do NEOWISE e NEO Surveyor da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
O NEO Surveyor procurará os asteróides e cometas mais difíceis de encontrar que poderiam causar danos significativos à Terra se não os encontrarmos primeiro.
O início do WISE O fim da missão do NEOWISE está ligado ao Sol.
Aproximadamente a cada 11 anos, nossa estrela passa por um ciclo de atividade aumentada que atinge o pico durante um período denominado máximo solar.
Eventos explosivos, como erupções solares e ejeções de massa coronal, tornam-se mais frequentes e aquecem a atmosfera do nosso planeta, provocando a sua expansão.
Os gases atmosféricos, por sua vez, aumentam o arrasto dos satélites que orbitam a Terra, desacelerando-os.
Com o Sol atualmente atingindo os níveis máximos de atividade previstos e sem nenhum sistema de propulsão para o NEOWISE se manter em órbita, a espaçonave em breve cairá muito baixo para ser utilizável.
O telescópio infravermelho está saindo de serviço por ter excedido os objetivos científicos não em uma, mas em duas missões, começando como WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer).
Gerenciado pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia, o WISE foi lançado em dezembro de 2009 com uma missão de seis meses para escanear todo o céu infravermelho.
Em Julho de 2010, o WISE tinha conseguido isto com uma sensibilidade muito maior do que as pesquisas anteriores, e a NASA estendeu a missão até 2011.
Durante esta fase, o WISE estudou galáxias distantes, cometas que liberavam gases, estrelas anãs brancas em explosão e anãs marrons.
Identificou dezenas de milhões de buracos negros supermassivos que se alimentam ativamente.
Ele também gerou dados sobre discos circunstelares, nuvens de gás, poeira e escombros girando em torno de estrelas que os cientistas cidadãos continuam a explorar por meio do projeto Disk Detective.
Além disso, destacou-se na localização de asteróides do cinturão principal, bem como de objetos próximos à Terra, e descobriu o primeiro asteróide troiano terrestre conhecido.
Além disso, a missão forneceu um censo de objetos escuros e tênues próximos à Terra que são difíceis de serem detectados pelos telescópios terrestres, revelando que esses objetos constituem uma fração considerável da população de objetos próximos à Terra.
Herança infravermelha
Invisíveis a olho nu, os comprimentos de onda infravermelhos são emitidos por objetos quentes.
Para evitar que o calor gerado pelo próprio WISE interferisse nas suas observações infravermelhas, a espaçonave contou com refrigerante criogênico.
Quando o refrigerante acabou, o WISE já havia mapeado o céu duas vezes e a NASA colocou a espaçonave em hibernação em fevereiro de 2011.
Logo depois, Mainzer e sua equipe propuseram uma nova missão para a espaçonave: procurar, rastrear e caracterizar objetos próximos à Terra que geram um forte sinal infravermelho devido ao seu aquecimento pelo Sol.
Sem refrigerante, tivemos que encontrar uma maneira de resfriar a espaçonave o suficiente para medir os sinais infravermelhos dos asteroides”, disse Joseph Masiero, vice-investigador principal do NEOWISE e cientista do IPAC, uma organização de pesquisa da Caltech em Pasadena, Califórnia.
Ao comandar o telescópio para olhar para o espaço profundo durante vários meses, determinamos que ele irradiaria apenas calor suficiente para atingir temperaturas mais baixas que ainda nos permitiriam adquirir dados de alta qualidade.- A NASA reativou a missão em 2013 sob o Near-Earth Object.
Programa de Observações, precursor do atual programa de defesa planetária da agência, com o novo nome NEOWISE.
Ao observar repetidamente o céu a partir da órbita baixa da Terra, o NEOWISE fez 1,45 milhões de medições infravermelhas de mais de 44.000 objetos do sistema solar até o momento.
Isso inclui mais de 3.000 NEOs, 215 dos quais foram descobertos pelo telescópio espacial.
Vinte e cinco deles são cometas, entre eles o famoso cometa NEOWISE que foi visível no céu noturno no verão de 2020.
(Veja a imagem acima.) A espaçonave superou todas as expectativas e forneceu grandes quantidades de dados que a comunidade científica irá usar nas próximas décadas,- disse Joseph Hunt, gerente de projeto NEOWISE no JPL.
Cientistas e engenheiros que trabalharam no WISE e através do NEOWISE também construíram uma base de conhecimento que ajudará a informar futuras missões de pesquisa infravermelha.
– O telescópio espacial continuará sua pesquisa até 31 de julho, quando receberá o comando que coloca o NEOWISE em hibernação pela última vez.
Desde o seu lançamento, a órbita do NEOWISE tem se aproximado da Terra.
Espera-se que o NEOWISE queime na atmosfera do nosso planeta em algum momento entre o final de 2024 e o início de 2025.
Sobre o NEOWISE
NEOWISE, originalmente conhecido como Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), é um telescópio espacial da NASA lançado em dezembro de 2009.
Ele foi reaproveitado em 2013 para detectar e caracterizar objetos próximos à Terra (NEOs) usando imagens infravermelhas.
NEOWISE contribuiu significativamente para a nossa compreensão de asteróides e cometas nas proximidades da Terra, fornecendo dados sobre mais de 44.000 objetos do sistema solar, incluindo mais de 3.000 NEOs.
Sobre o NEO Surveyor: Com lançamento previsto para 2027, o NEO Surveyor é o sucessor designado do NEOWISE, concentrando-se exclusivamente na defesa planetária.
Esta missão utilizará um telescópio infravermelho avançado para detectar, rastrear e estudar asteróides e cometas potencialmente perigosos.
O NEO Surveyor visa melhorar a nossa capacidade de monitorar NEOs que possam representar uma ameaça à Terra, melhorando a nossa preparação contra possíveis impactos.’,
Publicado em 23/07/2024 20h46
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