O Hubble pode voltar a funcionar plenamente em alguns dias.
A NASA retornou os instrumentos científicos do Telescópio Espacial Hubble ao status operacional e a coleta de dados científicos será agora retomada. Este será o primeiro dado científico coletado desde que o computador de carga útil experimentou um problema em 13 de junho, que colocou os instrumentos em uma configuração segura e suspendeu as operações científicas.
“O Hubble é um ícone que nos dá uma visão incrível do cosmos nas últimas três décadas”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson. “Estou orgulhoso da equipe do Hubble, de membros atuais a ex-alunos do Hubble que se apresentaram para dar seu apoio e experiência. Graças à sua dedicação e trabalho atencioso, o Hubble continuará a construir em seu legado de 31 anos, ampliando nossos horizontes com sua visão do universo.”
A primeira observação está agendada para sábado à tarde, após a conclusão de algumas calibrações do instrumento. A maioria das observações perdidas durante a suspensão das operações científicas será reprogramada para uma data posterior.
A equipe do Hubble tem investigado a causa do problema do computador de carga útil desde que ele ocorreu. Em 15 de julho, a equipe trocou a espaçonave por hardware de backup.
A NASA prevê que o Hubble vai durar muitos mais anos e continuará fazendo observações inovadoras, trabalhando em conjunto com outros observatórios espaciais, incluindo o Telescópio Espacial James Webb para aprofundar nosso conhecimento do cosmos.
Lançado em 1990, o Hubble observa o universo há mais de 31 anos. Tomou mais de 1,5 milhão de observações do universo e mais de 18.000 artigos científicos foram publicados com seus dados. Contribuiu para algumas das descobertas mais significativas do nosso cosmos, incluindo a expansão acelerada do universo, a evolução das galáxias ao longo do tempo e os primeiros estudos atmosféricos de planetas além do nosso sistema solar. Leia mais sobre algumas das maiores descobertas científicas do Hubble.
Como o computador de carga útil, a PCU reside na unidade Science Instrument Command and Data Handling (SI C&DH) do Hubble. A PCU garante que o computador de carga e seu hardware associado tenham um fluxo constante de eletricidade fluindo. Ela faz isso usando um regulador de energia e um “circuito de proteção secundário”, que informa ao computador de carga para desligar se a tensão ficar acima ou abaixo dos níveis aceitáveis, funcionários da NASA explicaram em uma atualização hoje (14 de julho).
“A análise da equipe sugere que ou o nível de tensão do regulador está fora dos níveis aceitáveis (desarmando o circuito de proteção secundária) ou o circuito de proteção secundária degradou ao longo do tempo e está preso neste estado de inibição”, escreveram funcionários da NASA.
A equipe já tentou, sem sucesso, redefinir a PCU. Portanto, o próximo passo é mudar para o lado de backup da unidade SI C&DH, que tem uma PCU de backup. Todos os testes e análises foram realizados antes desta correção prevista, que começará na quinta-feira.
Se a chave funcionar, o Hubble provavelmente será capaz de retornar às operações científicas normais alguns dias depois, disseram funcionários da NASA.
Esse tipo de correção não é sem precedentes. Em 2008, a equipe trocou uma parte diferente do SI C&DH, a Unidade de Comando / Formatador de Dados Científicos, após a falha do módulo. Os astronautas que caminham no espaço substituíram toda a unidade SI C&DH em 2009 por aquela que o Hubble está usando agora.
O Hubble foi lançado para a órbita da Terra a bordo do ônibus espacial Discovery em abril de 1990. Os astronautas consertaram seu espelho primário defeituoso durante uma missão de manutenção em 1993, e o telescópio tem fornecido vistas de cair o queixo do cosmos e incríveis descobertas científicas, desde então.
Publicado em 18/07/2021 16h07
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