Um incidente durante o processamento no início deste mês não causou nenhum problema sério, determinou a NASA.
O muito adiado Telescópio Espacial James Webb da NASA continua em vias de ser lançado no próximo dia 22.
Testes adicionais no enorme observatório confirmaram que a decolagem de Webb, no topo de um foguete Ariane 5 da Guiana Francesa, ainda está prevista para 22 de dezembro, escreveram funcionários da NASA em um blog na semana passada.
O Webb de US $ 9,8 bilhões passou por anos de atrasos técnicos, problemas de financiamento e uma pandemia. E sofreu outro atraso, embora pequeno, no início deste mês durante os preparativos finais para o lançamento.
Em 22 de novembro, a NASA relatou que uma braçadeira que prendia o James Webb ao adaptador do veículo de lançamento foi liberada inesperadamente recentemente, causando vibrações em todo o telescópio. O incidente exigiu mais investigação, atrasando a data de lançamento do observatório de sua meta (na época) de 18 de dezembro.
A postagem do blog da semana passada informa que os técnicos realizaram mais testes após o incidente, abrindo caminho para o Webb ser lançado em 22 de dezembro.
“As equipes de engenharia concluíram … testes e um conselho de revisão de anomalias liderado pela NASA concluiu que nenhum componente do observatório foi danificado no incidente”, escreveu a agência em um post de 24 de novembro no blog.
Em seguida, a NASA e seus parceiros Webb fizeram uma revisão de “consentimento para abastecer”, que foi aprovada, para começar a armazenar o foguete Arianespace Ariane 5. Passado esse marco, o abastecimento começou em 25 de novembro e deve durar 10 dias.
A jornada do James Webb apenas começará depois de chegar ao espaço. Webb levará um mês para chegar ao seu destino, um local gravitacional estável no espaço conhecido como ponto de Lagrange. Assim que chegar a esse local, que fica a cerca de 930.000 milhas (1,5 milhão de quilômetros) da Terra, Webb passará seis meses em um período de comissionamento para garantir que seu espelho complexo se desdobre e que todos os instrumentos estejam prontos para observações.
Não está claro para onde Webb voltará sua atenção primeiro, mas os “programas científicos de lançamento antecipado” do telescópio incluem uma série de programas em planetas, sistema solar, galáxias, buracos negros, física estelar e populações de estrelas.
Publicado em 03/12/2021 12h17
Artigo original: