(Imagem: © Ricardo Arduengo / AFP via Getty Images)
Imagens e vídeos angustiantes documentaram o início do fim de um dos telescópios mais icônicos do mundo.
O Observatório Arecibo da National Science Foundation em Porto Rico, conhecido por seus estudos de asteróides e alienígenas e por sua participação em um filme de James Bond, desabou em 1º de dezembro. A plataforma de 900 toneladas pendurada acima da antena de rádio caiu 450 pés (140 metros) na estrutura abaixo por volta das 8h00, horário local, causando danos maciços documentados online.
As fotos da destruição são tristes, embora a situação não tenha sido uma surpresa depois que a National Science Foundation anunciou dias atrás que seria necessário desativar o observatório após o furacão e danos nos cabos do famoso observatório.
“Ouvimos um som alto, um estrondo alto fora da sala de controle. Começamos a ver a eventual queda do observatório”, disse Ángel Vázquez, chefe de operações do telescópio e trabalhador de Arecibo por quatro décadas, em um vídeo postado no Twitter .
Apontando para um grande pôster dos cabos segurando a plataforma de Arecibo, Vázquez disse que durante a semana passada os que trabalhavam no observatório viram fios saindo dos três cabos restantes segurando a plataforma de um lado. Os fios eram sinais claros de mais tensão sobre os cabos, devido ao menor número deles suportando o peso da plataforma, disse ele.
“Eventualmente, simplesmente cedeu”, disse ele. O outro lado da plataforma ainda tinha cabos sob tensão, ele acrescentou, então a plataforma não caiu repentinamente, mas levou aproximadamente 30 segundos para deslizar para dentro da antena.
Here is the view of The Arecibo Observatory. A sad day for science, for Puerto Rico, and for the entire world. We will not rest until we #RebuildAreciboObservatory. Now we will fight faster and stronger. We can’t lose our Observatory forever. @SaveTheAO @NAICobservatory pic.twitter.com/AvCPO2bmbm
? Wilbert Andrés Ruperto (@ruperto1023) 1 de dezembro de 2020
Imagens de drones feitas após o colapso mostram as torres de cabos amassadas no topo da antena, com pedaços da torre e outros detritos espalhados pela área. Inúmeras fotos postadas no Getty Images pelo fotógrafo Ricardo Arduengo, da Agence France-Presse, mostram os elementos da antena parabólica divididos no meio com a força da queda.
“Os engenheiros estão no local. As principais prioridades são manter a segurança no local e avaliar os danos”, disse a NSF no Twitter, junto com um close do dano mostrando amassado no radiotelescópio.
“Sabíamos que essa era uma possibilidade, mas ainda é doloroso ver”, disse Elizabeth Klonoff, vice-presidente de pesquisa da UCF, em um comunicado da NSF. “A segurança do pessoal é nossa prioridade número um. Já temos engenheiros no local para ajudar a avaliar os danos e determinar a estabilidade e segurança da estrutura restante. Continuaremos a trabalhar com a NSF e outras partes interessadas para encontrar maneiras de apoiar a ciência missão em Arecibo. “
Publicado em 02/12/2020 15h13
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