A Câmera Avançada para Pesquisas do Hubble está de volta à ação.
O Telescópio Espacial Hubble parece estar se recuperando de sua última falha.
No final do mês passado, o famoso osciloscópio sofreu um problema com a sincronização de suas comunicações internas, enviando todos os cinco instrumentos científicos para um “modo de segurança” de proteção. A equipe do Hubble tem solucionado o problema desde então, e acabou de obter um grande sucesso.
“A equipe do Hubble recuperou com sucesso o instrumento Advanced Camera for Surveys em 7 de novembro”, disseram funcionários da NASA em um comunicado hoje (8 de novembro). “O instrumento começou a fazer observações científicas mais uma vez.”
A equipe mirou primeiro no ACS porque “ele enfrenta o menor número de complicações caso ocorra uma mensagem perdida”, acrescentaram os funcionários da NASA. Os outros quatro instrumentos do Hubble permanecem em modo de segurança, embora os técnicos também estejam trabalhando para trazê-los de volta.
“Durante a semana passada, a equipe da missão continuou investigando a causa raiz dos problemas de sincronização e não viu problemas adicionais”, disseram autoridades da NASA em comunicado de hoje. “A equipe continuará procurando possíveis soluções de curto prazo esta semana e desenvolverá estimativas para implementação. Assim que isso ocorrer, a equipe discutirá o retorno dos outros instrumentos ao status operacional e a retomada de suas observações científicas.”
O Hubble superou vários desafios desde seu lançamento em abril de 1990. Notoriamente, o observatório entrou em órbita com um espelho primário defeituoso, que os astronautas da caminhada no espaço consertaram em dezembro de 1993.
Essa visita tripulada foi a primeira de cinco missões de manutenção do Hubble, durante as quais os astronautas consertaram, mantiveram e atualizaram o venerável telescópio. Durante o último, que ocorreu em maio de 2009, os astronautas instalaram dois novos instrumentos no Hubble, o Cosmic Origins Spectrograph e a Wide Field Camera 3.
Esses dois instrumentos, junto com o ACS, o Space Telescope Imaging Spectrograph e a Near Infrared Camera e o Multi-Object Spectrometer, constituem a principal carga útil do Hubble hoje (embora os finos sensores de orientação do osciloscópio possam, e às vezes fazem, fazer observações científicas). Todos permanecem offline no momento, exceto o ACS.
O Hubble tem mostrado sinais de sua idade avançada recentemente. Neste verão, por exemplo, uma falha colocou todo o observatório em modo de segurança por mais de um mês.
Publicado em 10/11/2021 15h22
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