As instalações da National Science Foundation são fechadas enquanto os engenheiros analisam os danos e avaliam a extensão dos reparos que serão necessários para colocar o telescópio novamente em operação.
Um dos cabos auxiliares que ajuda a apoiar uma plataforma de metal no local acima do Observatório de Arecibo em Porto Rico, quebrou na segunda-feira (10 de agosto) causando um corte de 30 metros de comprimento na placa refletora do telescópio. As operações no observatório gerenciado pela UCF são interrompidas até que os reparos possam ser feitos.
A ruptura ocorreu por volta das 2:45 da manhã. Quando o cabo de três polegadas caiu, ele também danificou cerca de 6 a 8 painéis no Domo Gregoriano e torceu a plataforma usada para acessar o domo. Ainda não está claro o que causou a quebra do cabo.
“Temos uma equipe de especialistas avaliando a situação”, diz Francisco Cordova, diretor do observatório. “Nosso foco é garantir a segurança de nossa equipe, protegendo as instalações e equipamentos, e restaurando as instalações para todas as operações o mais rápido possível, para que possa continuar a ajudar os cientistas em todo o mundo.”
A UCF administra a instalação da NSF sob um acordo cooperativo com a Universidad Ana G. Méndez e Yang Enterprises Inc. A instalação, que abriga um dos telescópios mais poderosos do planeta, é usada por cientistas de todo o mundo para conduzir pesquisas no áreas de ciências atmosféricas, ciências planetárias, radioastronomia e astronomia de radar. Arecibo também é o lar de uma equipe que administra o Projeto Radar Planetário apoiado pelo Programa de Observação de Objetos Próximos à Terra da NASA no Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA por meio de uma bolsa concedida à UCF.
A instalação sofreu muitos furacões, tempestades tropicais e terremotos desde que foi construída há 50 anos. Os reparos do furacão Maria em 2017 estão em andamento. Com tudo isso, a instalação continuou a contribuir para avanços significativos na pesquisa espacial na área de ondas gravitacionais, caracterização de asteróides, exploração planetária e muito mais.
Publicado em 11/08/2020 17h53
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