Cientistas da NASA divulgaram imagens combinando os primeiros dados do Telescópio Espacial James Webb com dados de raios-X obtidos com o Observatório Chandra. Além de sua beleza, as imagens oferecem insights sobre o funcionamento interno de alguns dos fenômenos astrofísicos mais complexos do universo.
Diferentes comprimentos de onda de luz revelam diferentes tipos de informações sobre o cosmos. Cada novo telescópio que lançamos no espaço ou abrimos no solo oferece uma nova janela para processos que de outra forma não poderíamos perceber.
Por exemplo, o Telescópio Espacial James Webb está focado na radiação infravermelha. A radiação infravermelha é emitida por objetos quentes e é excelente para atravessar nuvens de gás sem ser absorvida ou dispersada. Isso permite que os astrônomos perscrutem os corações de densas nuvens de poeira, como as que cercam estrelas recém-formadas.
Na outra extremidade do espectro de energia fica o Observatório de raios C Chandra. Os raios X são produzidos por alguns dos eventos mais energéticos do cosmos, como supernovas e pulsares. A radiação que obtemos no raio-X nos diz sobre como esses processos de alta energia operam.
O melhor tipo de astronomia acontece quando combinamos diferentes comprimentos de onda. No caso mais recente, os cientistas da NASA pegaram as imagens recém-publicadas do Telescópio Espacial James Webb e sobrepuseram observações do Observatório de raios-X Chandra dos mesmos objetos.
Os cientistas ainda não mineraram as imagens e publicaram suas pesquisas, mas já podemos tirar algumas conclusões. A radiação de raios X nos diz onde os processos de alta energia estão ocorrendo, enquanto o infravermelho nos diz onde os objetos quentes são obscurecidos por nuvens de poeira. Por exemplo, a imagem do Quinteto de Stephan mostra cinco galáxias. Acima das duas galáxias no centro fica uma nuvem irregular. Esta é uma onda de choque revelada por Chandra que de outra forma não seria visível.
Você pode conferir o álbum de fotos aqui. Enquanto os cientistas continuam combinando os dados e revelando novos insights, podemos nos contentar com as belas imagens.
Publicado em 25/10/2022 08h28
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