Um raro cometa verde está passando pela Terra e esta pode ser a última chance da humanidade de vê-lo. Fotos impressionantes já estão revelando o que você pode ver se olhar para o céu antes do amanhecer e avistar a bola de gás congelado e poeira passando.
Formalmente, o cometa é chamado C/2022 E3 (ZTF), em homenagem ao Zwicky Transient Facility, que o descobriu pela primeira vez em março. Mas os observadores do céu o chamam de Cometa ZTF.
Este transeunte cósmico gelado está pintando uma faixa verde no céu até os primeiros dias de fevereiro. Você provavelmente precisará de binóculos para localizá-lo, ou mesmo de um telescópio, sob o céu escuro, longe das luzes da cidade.
Se você pegar o cometa ZTF com um telescópio, poderá ver algo assim:
Muitos cometas brilham em verde assim. A pesquisa de laboratório ligou essa aura a uma molécula reativa chamada dicarbono, que emite luz verde à medida que a luz do sol a decompõe.
Embora os cometas verdes ocasionalmente passem pela Terra, este não retornará por cerca de 50.000 anos, se é que voltará. Esse é o tempo que o cometa ZTF leva para orbitar o Sol, o que significa que os neandertais ainda andavam pela Terra quando ela passou zunindo pela última vez, durante a última Era do Gelo.
“Gostamos de ver e fotografar o cometa porque os brilhantes não são apenas raros, mas bonitos como este. As caudas dos cometas nunca são duas iguais”, disse Chris Schur, um astrônomo amador e fotógrafo noturno no Arizona, ao Insider em um o email.
“[Os cometas] movem-se entre as estrelas noite após noite, tornando-os um desafio às vezes apenas encontrá-los.”
O astrônomo Gianluca Masi capturou as imagens abaixo do cometa ZTF, com seu fundo em movimento de estrelas, durante uma transmissão ao vivo de suas observações de telescópio:
“Observar um ‘mundo gelado’ é sempre muito fascinante”, disse Masi ao Insider por e-mail.
“O cometa C/2022 E3 ZTF nos lembra, com sua beleza, que aqueles objetos são os mais elegantes que existem e não podemos simplesmente perder a oportunidade de dar uma olhada.”
Quer ver o cometa verde você mesmo? Vá para um lugar com céu escuro, longe das luzes da cidade, e olhe para a Estrela do Norte, Polaris, antes do amanhecer.
Use um telescópio, se puder, ou pelo menos traga binóculos. A menos que você esteja sob um céu muito, muito escuro, o cometa provavelmente não será visível a olho nu.
De acordo com EarthSky.org, o cometa está traçando um caminho passando pelas constelações de Boötes e Hercules. Mais perto de 30 de janeiro, a bola de neve do espaço verde aparecerá perto de Polaris e no início da noite.
Publicado em 23/01/2023 23h06
Artigo original:
- https://www.sciencealert.com/a-rare-green-comet-can-be-seen-in-the-sky-and-it-may-be-our-last-chance