É difícil imaginar a aparência da superfície do asteróide Bennu – é a menor distância da Terra ainda a 400.000 milhas de distância – mas o vídeo “Tour of Asteroid Bennu” nos traz em uma jornada para ver essa paisagem de perto.
Nos dias 9 e 11 de agosto de 2021, o vídeo produzido no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, será apresentado no SIGGRAPH Computer Animation Festival Electronic Theatre – uma grande honra para aqueles no campo da visualização gráfica.
“Estamos enfrentando o melhor dos melhores na indústria gráfica agora”, disse Kel Elkins, visualizador de dados líder do projeto. “E é muito empolgante quando algo que criamos, especialmente algo movido a dados como esse, pode competir e ser aceito no mesmo nível que essas outras peças.”
Graças aos dados de altimetria a laser e imagens de alta resolução da espaçonave OSIRIS-REx da NASA, podemos fazer um tour pelo terreno notável do asteroide Bennu. Créditos: Goddard Space Flight Center da NASA
Em 9 e 11 de agosto de 2021, “Tour of Asteroid Bennu” será apresentada no teatro eletrônico da SIGGRAPH Awards. O produtor Dan Gallagher e o visualizador de dados Kel Elkins discutem a criação do vídeo e como a animação baseada em dados está permitindo que os espectadores explorem novos mundos como Bennu. Créditos: Goddard Space Flight Center da NASA
O Teatro Eletrônico, muitas vezes comparado aos Prêmios da Academia para gráficos, destaca histórias em vídeo curtas estimulantes e inspiradoras criadas por meio do uso de computação gráfica e técnicas interativas. “Tour of Asteroid Bennu” será reconhecido ao lado de 36 outros vídeos curtos na exibição do SIGGRAPH deste ano.
A história deste vídeo começa em março de 2020, logo no início da pandemia.
“Lembro-me de fazer pausas, de andar na hora do almoço pelo bairro e pensar em algumas fotos, como a primeira vez que nos aproximaríamos do asteróide”, disse Dan Gallagher, produtor e redator do Goddard Space Flight Center da NASA.
O vídeo, que agora tem pouco menos de um milhão de visualizações no YouTube, utiliza técnicas gráficas avançadas para retratar o asteróide próximo de casa.
Ao contrário dos outros vídeos apresentados no SIGGRAPH, Gallagher e Elkins usaram dados científicos reais da espaçonave OSIRIS-REx da NASA para criar o “Tour do Asteróide Bennu”. OSIRIS-REx, que foi lançado em 6 de setembro de 2016, atingiu o asteróide em 2018 e reuniu imagens, lidar, alcance a laser, dados e outras formas de dados enquanto em órbita. A espaçonave pousou brevemente no asteróide para coletar uma amostra em outubro de 2020.
Retratado por um loop laranja ao redor do asteróide, o início do vídeo destaca a localização da espaçonave enquanto em órbita, que é baseada em dados reais da missão. O modelo 3D do asteróide vem principalmente de dados lidar, mas conforme a câmera leva o observador para mais perto de Bennu, o modelo também incorpora mosaicos de imagens globais e mapas de brilho globais.
“Tivemos a ideia de fazer por Bennu o que Ernie Wright fez em seu Tour of the Moon, que foi pegar dados do terreno e imagens de alta resolução e fazer um sobrevoo realmente incrível de Bennu e colocar a câmera o mais perto que nós poderia vir à superfície e voar sobre alguns dos novos recursos “, disse Gallagher.
O tour do asteróide cobre seis locais em profundidade, informando o nome de cada local e também dando uma visão 3D dos arredores. De acordo com um vídeo dos bastidores que mergulha na produção de “Tour of Asteroid Bennu”, o modelo do asteróide começou como um modelo poligonal de baixa resolução, limitando o quão perto a câmera poderia chegar da superfície. Com a continuação da missão OSIRIS-REx, mais dados foram coletados, até que o modelo fosse composto de blocos de resolução de cinco centímetros.
“Cada vez que obteríamos novos modelos de alta resolução do asteróide, tentaríamos empurrar a câmera cada vez mais perto dessas regiões”, disse Elkins.
Ao aplicar zoom em locais próximos ou pedras, existem ladrilhos individuais com resoluções variadas que tiveram que ser combinados para manter os níveis de detalhe conforme a câmera se aproxima. Elkins selecionou meticulosamente os ladrilhos individuais, dependendo de onde a câmera estava olhando para costurar uma visão finalizada do modelo em vários pontos de vista.
Outros vídeos aceitos pelo SIGGRAPH são interpretações de artistas, mas com o uso de dados científicos para criar uma representação gráfica vêm algumas limitações. Costurar ladrilhos deixa algumas imperfeições ou buracos inevitáveis, em comparação com uma montagem artística.
“É por isso que estamos super empolgados que nossas visualizações de dados foram puxadas para o mesmo nível que algumas dessas outras peças”, disse Elkins.
Com a data de exibição do teatro eletrônico se aproximando, Gallagher reflete sobre o precedente que “Tour of Asteroid Bennu” define.
“Acho que há uma grande demanda do público.” Gallagher disse. “As pessoas adoram exploração, adoram novidades. Este é um mundo totalmente novo e é um mundo que pode ser difícil de apreciar totalmente em fotografias bidimensionais. Acho que isso realmente reflete a fome que as pessoas têm pela exploração e é uma maneira de explore o Bennu remotamente por meio da tecnologia, por isso é muito emocionante vê-lo atingir esse nível. “
Publicado em 11/08/2021 19h44
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