Um acordo entre a NASA e a Força Espacial dos EUA autorizou recentemente a divulgação pública de décadas de dados coletados por sensores do governo dos EUA sobre eventos de bola de fogo (grandes meteoros brilhantes também conhecidos como bólidos) para o benefício das comunidades científicas e de defesa planetária. Essa ação resulta da colaboração entre o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (PDCO) da NASA e a Força Espacial dos EUA para continuar promovendo os esforços de nossa nação na defesa planetária, que incluem encontrar, rastrear, caracterizar e catalogar objetos próximos da Terra (NEOs).
Os dados recém-divulgados são compostos de informações sobre a mudança de brilho dos bólidos à medida que passam pela atmosfera da Terra, chamadas curvas de luz, que podem aumentar a capacidade atual da comunidade de defesa planetária de modelar os efeitos dos impactos de asteróides maiores que um dia podem representar uma ameaça. para a terra.
Bólidos, meteoros muito brilhantes que podem até ser vistos à luz do dia, são uma ocorrência regular – na ordem de várias dezenas de vezes por ano – que resulta quando nosso planeta é impactado por asteróides pequenos demais para atingir o solo, mas grandes o suficiente para explodir com o impacto. com a atmosfera da Terra. Os sensores do governo dos EUA detectam esses eventos de impacto atmosférico, e os dados de bólido são relatados ao banco de dados de bolas de fogo do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS) do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que contém dados desde 1988 para quase mil eventos de bólido. Agora, os especialistas em defesa planetária terão acesso a dados ainda mais detalhados – especificamente, informações da curva de luz que capturam a variação da intensidade óptica durante os vários segundos de separação de um objeto na atmosfera. Este conjunto de dados excepcionalmente rico tem sido muito procurado pela comunidade científica, pois a separação de um objeto na atmosfera da Terra fornece informações científicas sobre a força e a composição do objeto com base em quais altitudes ele se rompe e se desintegra. A energia irradiada total aproximada e o vetor de velocidade de pré-entrada (ou seja, direção) também podem ser melhor derivados de dados de curva de luz de bólido.
“O crescente arquivo de relatórios de bólidos, conforme publicado no site NASA CNEOS Fireballs, aumentou significativamente o conhecimento científico e contribui para a Estratégia Nacional de Preparação para Objetos Próximos à Terra e o Plano de Ação aprovados pela Casa Branca”, disse Lindley Johnson, oficial de defesa planetária na sede da NASA. “A divulgação desses novos dados de bólido demonstra outra área importante de colaboração entre a NASA e a Força Espacial dos EUA e ajuda a buscar recursos aprimorados para entender esses objetos e nossa preparação para responder ao perigo de impacto que os NEOs representam para a Terra”.
Recentemente, um pequeno asteroide de aproximadamente 2 metros de tamanho, tão pequeno que não representava perigo para a Terra, foi detectado no espaço quando se aproximou da Terra e impactou a atmosfera a sudoeste de Jan Mayen, uma ilha norueguesa a cerca de 470 quilômetros da costa leste. da Groenlândia e nordeste da Islândia. Embora este asteroide, designado 2022 EB5, fosse muito menor do que os objetos que a NASA tem a tarefa de detectar e alertar, o CNEOS continuou a atualizar o PDCO da NASA com as previsões de localização do impacto à medida que as observações foram coletadas até o impacto do EB5 em 2022, oferecendo à comunidade de defesa planetária uma verdadeira -palavra para testar os recursos de rastreamento do NEO e dar confiança de que o processo e os modelos de previsão de impacto são adequados para notificação oportuna e precisa do impacto potencial de um objeto maior, caso um seja descoberto em uma trajetória em direção à Terra. Como outros eventos de bólido, o impacto do EB5 de 2022 foi detectado por sensores do governo dos EUA e relatado pelas unidades da Força Espacial dos EUA, confirmando a hora e o local previstos pelo CNEOS e adicionados ao arquivo da NASA desses eventos no JPL CNEOS.
Outro evento de bólido notável neste conjunto de dados divulgado é de um meteoro que foi detectado em 8 de janeiro de 2014. Este objeto ganhou o interesse da comunidade científica, pois foi postulado que poderia ter origem interestelar devido à alta velocidade do evento detectado dentro da atmosfera. Análises posteriores realizadas sob a alçada do Comando Espacial dos EUA confirmaram o impacto de alta velocidade do objeto, mas a curta duração dos dados coletados, menos de cinco segundos, torna difícil determinar definitivamente se a origem do objeto era realmente interestelar.
A NASA estabeleceu o PDCO em 2016 para gerenciar os esforços contínuos da agência na defesa planetária. A NASA foi orientada a descobrir 90% dos NEOs maiores que 140 metros (459 pés) de tamanho. A agência está trabalhando diligentemente para alcançar essa diretiva e atualmente encontrou aproximadamente 40% dos asteroides próximos à Terra maiores que esse tamanho.
Publicado em 10/04/2022 23h12
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