E a visualização de cometas em breve não será apenas para madrugadores.
O cometa NEOWISE está começando a fazer um show para observadores do céu, e não apenas aqueles de nós restritos à superfície da Terra.
NEOWISE arredondou o sol em 3 de julho, chegando a 27,3 milhões de milhas (44 milhões de quilômetros) de nossa estrela. O cometa sobreviveu a esse encontro de alta temperatura e NEOWISE agora colocou distância suficiente entre si e o sol para ser visto por observadores a olho nu em céus claros e escuros do amanhecer – e por astronautas na Estação Espacial Internacional (ISS).
“Se chegássemos a uma situação ao amanhecer, logo antes do nascer do sol, esse cometa se tornou visível durante aquele curto período de tempo em que ainda estava perto do sol, mas o sol ainda estava oculto pela Terra”, disse o astronauta da NASA Bob Behnken disse durante uma entrevista em vídeo com o The New York Times ontem (7 de julho). “Foi apenas uma visão incrível de poder ver.”
Para os observadores no solo, o NEOWISE subirá mais alto no céu antes do amanhecer nos próximos dias, atingindo cerca de 10 graus acima do horizonte nordeste por volta de 11 de julho, segundo Joe Rao, colunista do Sky.com. (Seu punho fechado no comprimento do braço cobre cerca de 10 graus de céu.) O cometa deslizará cada vez mais baixo nos próximos 10 dias, eventualmente desaparecendo sob o horizonte antes do amanhecer, escreveu Rao recentemente.
Mas as oportunidades para assistir à noite aumentam à medida que as madrugadas desaparecem; NEOWISE começará a aparecer baixo no céu noturno do noroeste por volta de 12 de julho.
“À noite, o cometa subirá rapidamente no céu”, escreveu Rao. “Em 22 de julho, NEOWISE fará sua aproximação mais próxima da Terra, uma distância de 103 milhões de quilômetros. Até 25 de julho, o cometa aparecerá 30 graus (‘três punhos’) acima do horizonte oeste-noroeste” à medida que a escuridão cai. E de 30 a 31 de julho, o cometa passará ao norte do belo aglomerado de estrelas Coma Berenices, ou Cabelo de Berenice. ”
O cometa NEOWISE foi descoberto em 27 de março deste ano por pesquisadores que analisam imagens capturadas pela sonda infravermelha de campo largo da NASA, objeto explorador de campo amplo da NASA (daí o nome). A atual oportunidade de visualização representa sua única chance de dar uma olhada no cometa de longo período, que não estará de volta ao nosso pescoço da floresta cósmica por milhares de anos.
Last night's fireworks, for real. Because Science. #NEOWISE #comet pic.twitter.com/IKcJ1wLFAl
— Bob Behnken (@AstroBehnken) July 5, 2020
Behnken conduziu a entrevista em vídeo de ontem com os astronautas da NASA Doug Hurley e Chris Cassidy. O trio conversou com a Fox News e o USA Today, além do New York Times.
Cassidy comanda a atual Expedição 63 da ISS, que também inclui os cosmonautas Behnken, Hurley e russo Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner. Behnken e Hurley chegaram ao laboratório em órbita em 31 de maio a bordo de uma cápsula SpaceX Crew Dragon, que se tornou a primeira espaçonave particular a transportar astronautas para a órbita da Terra.
A missão Crew Dragon, um voo de teste conhecido como Demo-2, será encerrado em algum momento no próximo mês; Os funcionários da NASA ainda não revelaram uma data de chegada prevista. Se tudo continuar a correr bem com a Demo-2, a SpaceX estará pronta para iniciar o lançamento de missões tripuladas contratadas de e para a ISS da NASA. O primeiro desses voos, conhecido como Tripulação-1, está programado para ser lançado em 30 de agosto.
Publicado em 09/07/2020 06h41
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