Podem haver falhas fundamentais em nossa compreensão do universo.
O problema veio à tona à medida que os cientistas tentavam calcular e medir um valor chamado de Constante de Hubble, que representa a rapidez com que o universo está se expandindo para fora.
O valor foi calculado pela primeira vez pelo astrônomo Edwin Hubble na década de 1920. Mas desde então, os astrônomos observando e medindo a expansão do universo chegaram a valores diferentes da Constante de Hubble, nenhum dos quais parece concordar um com o outro. A discrepância põe em causa não só a nossa ideia da idade do universo, mas também a nossa capacidade de compreender fundamentalmente a física que conduz o seu comportamento.
“Naturalmente, surgem questões sobre se a discrepância está vindo de algum aspecto que os astrônomos ainda não entendem sobre as estrelas que estamos medindo, ou se nosso modelo cosmológico do universo ainda está incompleto”, disse a astrônoma Wendy Freedman, da Universidade de Chicago. em um comunicado de imprensa da NASA. “Ou talvez ambos precisem ser melhorados.”
Freedman é responsável pela última medição da Constante Hubble, que ela calculou usando um tipo diferente de marco cósmico de experimentos anteriores.
Sua equipe mediu o brilho das estrelas gigantes vermelhas em galáxias distantes. Como essas estrelas alcançam tamanho e brilho uniformes, sua distância da Terra pode ser mais facilmente calculada do que algumas outras estrelas. O trabalho de Freedman, que foi aceito, mas ainda não publicado pelo The Astrophysical Journal, descobriu que o universo está se expandindo a 69,8 quilômetros por segundo por megaparsec, de acordo com o comunicado de imprensa.
Essa é uma taxa de expansão mais lenta do que foi calculada em outro estudo recente que se concentrou em um tipo diferente de estrela, mas uma taxa mais rápida do que foi calculado em outro estudo que mediu a sobra de luz do big bang chamada Fundo de Microondas Cósmico.
Inicialmente, Freedman esperava que sua pesquisa serviria como um desempate entre os outros dois estudos – mas, em vez disso, acrescentou mais um valor possível para a Constante Hubble para os astrônomos se reconciliarem.
“A constante de Hubble é o parâmetro cosmológico que define a escala, o tamanho e a idade absolutos do universo; é uma das maneiras mais diretas que temos de quantificar como o universo evolui ”, disse Freedman no comunicado de imprensa. “A discrepância que vimos antes não desapareceu, mas essa nova evidência sugere que ainda não se sabe se existe uma razão imediata e convincente para acreditar que há algo fundamentalmente defeituoso em nosso modelo atual do universo.”
Para complicar ainda mais o problema, a análise estatística valida ambos os dois estudos anteriores, de acordo com um artigo da New Scientist publicado na semana passada, antes do estudo de Freedman ser anunciado. Há apenas uma chance em 3,5 milhões de que suas descobertas vieram do acaso.
Em meados da próxima década, a NASA espera lançar o Telescópio de Pesquisa de Infravermelho de Campo Amplo em órbita, quando os cientistas poderão medir com mais precisão a distância dos objetos celestes, conforme o comunicado de imprensa. Quando isso acontece, há uma chance de que os astrônomos consigam reconciliar seus vários valores da Constante do Hubble.
“A constante de Hubble é o maior problema em cosmologia que temos acesso agora, e a esperança é que essa falha em nossa compreensão nos leve a rachaduras ainda maiores como a energia escura e a matéria escura”, disse o astrônomo Daniel da Universidade Duke. Scolnic contou à New Scientist. “Nós apenas temos que perseguir o crack.”
Publicado em 19/07/2019
Artigo original: https://futurism.com/hubble-broke-understanding-universe
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