O grupo de corpos rochosos descoberto mais recentemente nas proximidades da Terra é denominado objetos co-orbitais. Estes podem ter sido um local atraente para a inteligência extraterrestre (ETI) localizar uma sonda para observar a Terra em todo o nosso passado profundo. Objetos co-orbitais se aproximam muito da Terra todos os anos a distâncias muito menores do que qualquer coisa, exceto a lua. Eles têm o mesmo período orbital que a Terra. Esses objetos próximos à Terra fornecem uma maneira ideal de observar nosso mundo a partir de um objeto natural seguro. Os co-orbitais fornecem recursos que uma ETI pode precisar: materiais, energia solar constante, uma âncora firme, ocultação.
Os co-orbitais têm sido pouco estudados pela astronomia e nem por observações do SETI ou de radar planetário. James Benford propôs observações passivas e ativas deles como possíveis locais para sondas de ET que podem ser bastante antigas.
Um “Lurker” é uma sonda de observação oculta, desconhecida e despercebida. Eles podem responder a um sinal intencional e podem não, dependendo de motivações alienígenas desconhecidas. Os Lurkers provavelmente seriam robóticos, como nossas próprias sondas Voyager e New Horizons.
Espreitadores robóticos de longa duração poderiam ter sido enviados para observar a Terra há muito tempo. Como eles permaneceriam lá depois que o suprimento de energia acabasse, isso é arqueologia extraterrestre. Se não encontrarmos nada lá, isso nos dará um resultado profundo: ninguém chegou a olhar para a vida da Terra, que ficou evidente nas linhas espectrais de nossa atmosfera por distâncias interestelares por mais de um bilhão de anos.
Co-orbitais são alvos atraentes para pesquisas SETI devido à sua proximidade. Benford acha que devemos avançar francamente na direção de observá-los, tanto no espectro eletromagnético de microondas e luz, quanto no radar planetário. E podemos visitá-los com sondas. O alvo mais atraente é o “Companheiro Constante da Terra ‘2016 HO3, o quase-satélite menor, mais próximo e mais estável (conhecido) da Terra. Chegar da órbita terrestre requer pouca propulsão de foguete e pode ser feito em pequenas viagens. A China anunciou eles vão enviar uma sonda para o HO3 2016.
O conceituado diário de astronomia, Astrophysical Journal, está publicando o artigo de Benford “Procurando Lurkers: Co-orbitadores como Observáveis ??do SETI” em um futuro próximo.
Esta é a última de uma agenda que Benford realizou em pesquisas imaginativas de comunicação interestelar. Seu primeiro trabalho com outros membros da família produziu o termo “Benford Beacons” – pequenas rajadas de microondas para atrair a atenção, como faróis. Mais tarde, ele apontou o uso de poderosos feixes eletromagnéticos para enviar naves espaciais leves, “velas”, na exploração interplanetária. a proposta passa para a espaçonave alienígena de relíquia real que pode estar nas proximidades por mais tempo do que os seres humanos existem
As viagens interestelares são desafiadoras – nenhuma nave projetada por humanos ainda viajou além dos arredores de nosso próprio Sistema Solar. Um projeto que trabalha para mudar é o Breakthrough Starshot, que visa enviar uma espaçonave do tamanho de um grama para um sistema estelar próximo a cerca de 20% da velocidade da luz. “Nas próximas décadas, esperamos que a humanidade se torne uma espécie interestelar”, observou o Dr. Pete Worden, presidente da Breakthrough Initiative. “Se a inteligência surgiu em outro lugar da nossa galáxia, pode muito bem ter enviado sondas semelhantes. É intrigante pensar que algumas delas já tenham atingido nosso próprio sistema solar”.
Publicado em 29/09/2019
Artigo original: https://phys.org/news/2019-09-lurkers-seti.html
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