Orbitando sua estrela parecida com o sol a cada quatro dias, o gigante poderia desempenhar um papel importante na vida de mundos rochosos.
Parece que o Kepler-88 c pesado planetário, que orbita a estrela Kepler-88, semelhante ao sol, não é mais o deus gravitacional dos exoplanetas no sistema Kepler-88, de acordo com um novo estudo. Um novo mundo foi confirmado recentemente no sistema, inclinando a balança três vezes a massa da gigante do sistema solar Júpiter.
Liderada por uma equipe de astrônomos do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí (UH IfA), a pesquisa – que é baseada em seis anos de dados extraídos de W.M. Observatório Keck em Mauna Kea, no Havaí – descobriu um terceiro exoplaneta não detectado anteriormente, orbitando Kepler-88. Nomeado Kepler-88 d, o novo planeta realiza voltas lentas em torno de sua estrela hospedeira a cada quatro anos.
Era o olho telescópico aguçado do instrumento Espectrômetro de Echelle de alta resolução (HIRES) afixado no telescópio Keck I de 10 metros que revelou a autora principal Lauren Weiss, uma pós-doutorada de Beatrice Watson Parrent na UH IfA, sua equipe fez um jogo mudança de descoberta.
“Com três vezes a massa de Júpiter, o Kepler-88 d provavelmente foi mais influente na história do sistema Kepler-88 do que o chamado rei, Kepler-88 c, que é apenas uma massa de Júpiter”, disse Weiss. “Então, talvez o Kepler-88 d seja o novo monarca supremo deste império planetário – a imperatriz”.
O sistema Kepler-88, que fica a mais de 1.200 anos-luz da Terra, na constelação de Lyra, a harpa, chama a atenção dos astrônomos desde a descoberta de seus dois primeiros exoplanetas em 2013. As observações revelaram que o Kepler-88 c , o mais massivo dos dois exoplanetas e seu irmão gasoso Kepler-88b parecem interagir de uma maneira impressionante com a estrela hospedeira.
Por um lado, o exoplaneta “sub-Netuno” Kepler-88 b completa uma volta orbital a cada 11 dias, quase exatamente a metade do tempo que leva o Kepler-88 c para terminar um circuito. Como o Kepler-88 c, o planeta externo, é 20 vezes mais massivo que o Kepler-88 b, a maior gravidade do planeta afeta a órbita do mundo interior quando os dois planetas se cruzam em órbita. Em outras palavras, a cada duas órbitas que o Kepler-88 b alcança, ele é “bombeado” por seu irmão gigantesco, de acordo com uma declaração do Observatório Keck.
O que os astrônomos observaram entre os mundos alienígenas é uma dinâmica bizarra e impressionante, conhecida como ressonância de movimento médio; duas órbitas que parecem se comportar de maneira mecânica – é energeticamente eficiente, segundo Weiss e sua equipe, e semelhante a um pai empurrando uma criança em um balanço.
Foi com a ajuda do agora extinto Kepler Space Telescope da NASA (que cessou oficialmente as operações em 30 de outubro de 2018 quando a sonda ficou sem combustível), que o tempo orbital dos planetas no sistema Kepler-88 foi ganho com precisão . Kepler foi capaz de usar a arte dos trânsitos – uma técnica de detecção de exoplanetas, na qual os astrônomos observam os planetas que passam na frente se o seu hospedeiro estrelas – para obter as leituras, conhecidas como variações do tempo de trânsito.
Embora variações de tempo de trânsito (TTVs) tenham sido detectadas em algumas dezenas de sistemas planetários, o Kepler-88b possui algumas das maiores variações de tempo. Com os trânsitos chegando até meio dia mais cedo ou mais tarde do que o previsto, o sistema é conhecido como “o rei das TVs”, disseram os pesquisadores no comunicado.
Voltando ao nosso sistema solar, Júpiter detém as cartas quando se trata de ser o rei da influência gravitacional. Com o dobro da massa do gigante de anéis Saturno e 300 vezes mais pesado que a Terra, até o menor movimento é sentido pelos outros mundos da vizinhança cósmica: de Marte à equipe de cometas que – de acordo com as observações do cometa 46P / Wirtanen – entregavam água a um planeta. jovens ressecados bilhões de anos atrás.
Se o Kepler-88 d também tem influência para direcionar cometas contendo água para mundos rochosos recém-desenvolvidos é importante para a equipe de pesquisadores, disse Weiss.
Publicado em 13/05/2020 12h27
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