61 Cygni é uma estrela dupla na constelação de Cygnus, o Cisne. Não é um destaque no brilho. Por que se dar ao trabalho de encontrá-lo? Todas as estrelas são interessantes por direito próprio. Mas este é legal para os observadores das estrelas porque tem um dos movimentos adequados mais elevados de qualquer estrela visível. Esse é o seu movimento lateral através da cúpula do céu. Se você tirar fotos de 61 Cygni ao longo de vários anos, verá que ele muda de posição no céu em relação às estrelas mais distantes ao seu redor. Esse movimento incomum em nosso céu rendeu a 61 Cygni o apelido de Estrela Voadora.
61 Cygni tem um alto ‘movimento adequado’
Por que essa estrela tem um movimento adequado tão alto? Pense em duas pessoas correndo, uma perto de você e a outra mais distante. Em relação à paisagem mais distante, a pessoa mais próxima de você pareceria cobrir mais terreno – mais objetos passariam atrás dela – do que a pessoa mais distante.
De maneira semelhante, estrelas muito distantes parecem “fixas” em relação umas às outras. Na verdade, todos eles estão se movendo pelo espaço em suas várias jornadas ao redor do centro de nossa galáxia, a Via Láctea. Mas a maioria está tão longe que não podemos detectar facilmente seus movimentos adequados. 61 Cygni é diferente. Ele se move com relativa rapidez na frente das estrelas fixas porque 61 Cygni está relativamente perto da Terra.
Embora não seja a estrela mais próxima do Sol (essa honra vai para o sistema Alpha Centauri), 61 Cygni está a apenas 11,4 anos-luz de distância. Isso a torna a quarta estrela mais próxima visível a olho nu, depois de Alpha Centauri, Sirius e Epsilon Eridani.
A Ciência de 61 Cygni
61 Cygni não é apenas uma estrela. Na verdade, é um sistema binário com um período orbital de cerca de 678 anos. A olho nu e através da maioria dos binóculos, ele aparece como uma estrela; você precisará de um telescópio de tamanho modesto para vê-lo resolvido como dois.
O sistema binário 61 Cygni é o 28º sistema estelar conhecido mais próximo de nós. Ambas são estrelas anãs do tipo K na sequência principal, que se pensa ter se formado há 6 bilhões de anos (em comparação com o Sol, que tem 4,6 bilhões de anos). A estrela mais massiva do par tem 70% da massa do sol e distribui 15% da energia eletromagnética total do sol. Seu companheiro é 63% da massa do sol e brilha com apenas 8,5% da luminosidade do sol. Ambos têm um pouco mais da metade do tamanho do sol. Eles também são estrelas variáveis, exibindo pequenas mudanças no brilho ao longo do tempo.
61 Cygni na história
61 Cygni não possui nenhum papel na mitologia clássica. Sendo quase invisível a olho nu, os antigos aparentemente não deixaram nenhuma referência escrita a ele. Mas seu papel na história da astronomia está assegurado.
O movimento de 61 Cygni em nosso céu, embora grande em comparação com outras estrelas, não pode ser facilmente detectado apenas com os olhos ao longo de uma vida humana. Foi com o advento dos telescópios e por meio de observações meticulosas que os astrônomos descobriram altos movimentos próprios das estrelas.
O astrônomo Giuseppe Piazzi, em 1792, notou pela primeira vez que 61 Cygni tinha um movimento próprio alto quando comparou suas observações às feitas por outro astrônomo 40 anos antes. Em 1804, ele reuniu informações suficientes para ser o primeiro a publicar sobre essa estrela extraordinária que apelidou de Estrela Voadora.
Piazzi observou corretamente que este movimento elevado indicava que 61 Cygni era uma estrela próxima e que as medições de paralaxe podiam ser usadas para calcular sua distância. O astrônomo alemão F. W. Bessel foi o primeiro a obter medições confiáveis das paralaxes de 61 estrelas Cygni que deram uma distância de 10,4 anos-luz, que é muito próxima da distância real que conhecemos hoje, 11,4 anos-luz. É também a primeira vez que a distância de uma estrela foi medida de forma confiável.
Como ver 61 Cygni
61 Cygni está aproximadamente a meio caminho entre duas outras estrelas que você provavelmente pode identificar. O mais brilhante é Deneb, a estrela mais brilhante da constelação de Cygnus, o Cisne. A outra estrela é Zeta Cygni, em uma extremidade da asa do Cisne. Você encontrará 61 Cygni entre esses dois. Várias outras estrelas igualmente turvas estão localizadas nas proximidades, então você precisará de um gráfico de estrelas localizador detalhado para identificar adequadamente 61 Cygni.
A posição de 61 Cygni é RA: 21h 06m 54s, Dez: + 38° 44′ 58″
Movimento próprio: 4″ em Ascensão Reta, 3″ em Declinação
Paralaxe: 0,286″
Resumindo: 61 Cygni, embora desmaiada a olho nu, é uma das estrelas mais próximas da Terra. Ela exibe um alto movimento próprio – ou movimento através do céu – em comparação com outras estrelas.
Publicado em 05/08/2021 12h35
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