Uma equipe internacional de astrônomos descobriu um novo sistema binário de anãs M como parte da Pesquisa de Trânsito de Próxima Geração (NGTS). O sistema recém-encontrado, designado NGTS J214358.5-380102, acaba sendo o binário mais excêntrico de anãs do tipo M conhecido até hoje. A descoberta é detalhada em um artigo publicado em 31 de março no arXiv.org.
As estrelas anãs do tipo M, especialmente em binários eclipsantes, podem ser cruciais para melhorar nosso entendimento sobre parâmetros estelares fundamentais de estrelas de baixa massa. Em binários eclipsantes, o plano de órbita das duas estrelas está tão próximo da linha de visão do observador que os componentes sofrem eclipses mútuos. Tais sistemas podem fornecer medição direta da massa, raio e temperatura efetiva das estrelas.
Localizado a cerca de 390 anos-luz da Terra, o NGTS J214358.5-380102 (NGTS J2143-38) foi detectado inicialmente em 2016 como uma fonte periódica nas curvas de luz fotométricas do NGTS. Observações fotométricas e espectroscópicas de acompanhamento dessa fonte, feitas por um grupo de astrônomos liderados por Jack S. Acton, da Universidade de Leicester, no Reino Unido, descobriram que é um sistema binário de anã M eclipsante.
“Neste artigo, apresentamos a descoberta NGTS de um desses binários anões M interessantes, NGTS J214358.5-380102. Utilizamos fotometria de acompanhamento e medições de velocidade radial para derivar parâmetros orbitais precisos para o sistema. Também usamos espectroscopia de baixa resolução, a fim de determinar com precisão o tipo espectral do sistema e permitir uma maior compreensão do contexto em que essa descoberta se situa “, escreveram os astrônomos no jornal.
De acordo com o estudo, o sistema NGTS J2143-38 tem um período orbital de cerca de 7,62 dias e consiste em duas estrelas de tamanho aproximadamente igual do tipo espectral M3. A estrela principal tem um raio de cerca de 0,46 raios solares e uma massa de cerca de 0,42 massas solares, enquanto o raio e a massa da estrela secundária são aproximadamente 0,41 e 0,45 do que o sol, respectivamente.
A excentricidade orbital do NGTS J2143-38 foi de 0,332, o que é incomum para binários anões M, pois esses sistemas geralmente têm órbitas quase circulares. Além disso, a excentricidade estimada faz do NGTS J2143-38 o binário de anãs-M mais excêntrico conhecido até o momento, e um dos binários mais excêntricos de qualquer tipo em relação ao seu eixo semi-principal (aproximadamente 15,62 raios solares).
Os astrônomos acrescentaram que a alta excentricidade e o período relativamente curto do NGTS J2143-38 podem sugerir a presença de outro objeto no sistema. Observações futuras do binário podem ser cruciais para verificar esse cenário.
Resumindo, os pesquisadores observam que as propriedades do NGTS J2143-38, especialmente sua alta excentricidade, o tornam um alvo interessante para estudos adicionais de sistemas estelares binários.
“Como o binário de anãs-M mais excêntrico conhecido, o NGTS J214358.5-380102 fornece uma visão interessante sobre a força dos efeitos das marés na circularização de órbitas estelares”, concluíram os autores do artigo.
Publicado em 11/04/2020 15h37
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