Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA captura um dos três segmentos que compõem uma região de formação estelar de 65 anos-luz de largura chamada Complexo de Nuvens de Chamaeleon.
O segmento nesta imagem composta do Hubble, chamado Chamaeleon Cloud I (Cha I), revela nuvens escuras empoeiradas onde as estrelas estão se formando, nebulosas de reflexão deslumbrantes brilhando pela luz de estrelas jovens azuis brilhantes e nós radiantes chamados objetos Herbig-Haro.
Os objetos Herbig-Haro são aglomerados brilhantes e arcos de gás interestelar chocados e energizados por jatos expelidos de “protoestrelas” em processo de formação. A nuvem branco-alaranjada na parte inferior da imagem hospeda uma dessas protoestrelas em seu centro. Seus brilhantes jatos brancos de gás quente são ejetados em torrentes estreitas dos pólos da protoestrela, criando o objeto Herbig-Haro HH 909A.
Os picos cruzados em torno de estrelas brilhantes na imagem ocorrem quando as ondas de luz de uma fonte pontual muito brilhante (como uma estrela) se curvam em torno dos suportes em forma de cruz do Hubble que suportam o espelho secundário do telescópio. À medida que as ondas de luz passam por esses suportes, elas se unem do outro lado, criando o efeito brilhante e pontiagudo que vemos.
Hubble estudou Cha I como parte de uma busca por anãs marrons extremamente fracas e de baixa massa. Essas “estrelas fracassadas” estão em algum lugar em tamanho entre um grande planeta e uma pequena estrela (10 a 90 vezes a massa de Júpiter), e não têm massa suficiente para acender e sustentar a fusão nuclear em seus núcleos. A pesquisa do Hubble encontrou seis novas candidatas a anãs marrons de baixa massa que estão ajudando os astrônomos a entender melhor esses objetos.
Esta imagem composta de 315 milhões de pixels é composta por 23 observações feitas pela Advanced Camera for Surveys do Hubble. As lacunas entre essas observações foram preenchidas por 20 imagens Wide Field e Planetary Camera 2. Quaisquer lacunas restantes foram preenchidas com dados terrestres do VISTA VIRCAM do ESO. Para baixar a versão completa em alta resolução desta imagem, visite Hubble Captures Chamaeleon Cloud I.
Publicado em 02/02/2022 07h27
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