O Telescópio Espacial Hubble pegou um show espetacular quando a explosão de uma estrela supermassiva brilhava em fogos de artifício brilhantes e explodindo.
A estrela, chamada Eta Carinae, foi descoberta há 170 anos e foi a segunda estrela mais brilhante do nosso céu por pouco mais de uma década. No entanto, com o tempo, a estrela se desvaneceu lentamente e ficou mais difícil de enxergar a olho nu.
O Hubble observou a estrela por 25 anos, de acordo com uma declaração da NASA. Mais recentemente, os astrônomos usaram sua Wide Field Camera 3 para mapear o brilho da luz ultravioleta do magnésio embutido em gás quente, e encontraram o gás em lugares onde não havia estado antes.
“Nós usávamos o Hubble há décadas para estudar Eta Carinae em luz visível e infravermelha, e pensamos que tínhamos uma contabilidade bastante completa de seus detritos ejetados”, disse Nathan Smith, pesquisador do Steward Observatory da Universidade do Arizona e principal investigador do caso. o programa Hubble, disse no comunicado. “Mas esta nova imagem de luz ultravioleta parece surpreendentemente diferente, revelando gás que não vemos em outras imagens de luz visível ou infravermelha.”
Esse gás recém-descoberto pode ter sido ejetado da estrela antes de expelir os lobos bipolares de ambos os lados e, portanto, é crucial para entender como a erupção da estrela começou, de acordo com um comunicado da NASA.
“Este material extra é rápido, e aumenta a aposta em termos de energia total para uma explosão estelar já poderosa”, acrescentou Smith.
Eta Carinae é conhecida por suas erupções, que podem ser causadas por três estrelas sendo gravitacionalmente ligadas dentro do mesmo sistema, e provavelmente morrerão em uma explosão de supernova, de acordo com a NASA.
Publicado em 07/07/2019
Artigo original: https://www.space.com/hubble-captures-stellar-fireworks.html
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