A estrela próxima Épsilon Eridani tem sido um alvo frequente de pesquisas de rádio para emissão estelar e inteligência extraterrestre. Usando observações profundas de 2-4 GHz com o Very Large Array, descobrimos uma fonte de rádio contínua estável e compacta de 29 µJy coincidente com Épsilon Eridani com uma precisão de 0,06 segundos de arco (?2σ; 0,2 au à distância da estrela).
Combinando nossos dados com as detecções de continuum de alta frequência anteriores de Épsilon Eridani, nossas observações revelam um turnover espectral a 6 GHz. Atribuímos a emissão de 2-6 GHz à radiação de girorressonância térmica opticamente espessa da corona estelar, com a opacidade livre térmica provavelmente se tornando relevante em frequências abaixo de 1 GHz. O índice espectral íngreme (2) do espectro de 2-6 GHz desfavorece fortemente sua interpretação como bremsstrahlung térmico associado ao vento estelar (0.6).
Atribuindo toda a densidade de fluxo observada de 2-4 GHz à emissão de vento livre de calor, nós, portanto, derivamos um limite superior rigoroso de 3 × 10-11 Mσ ano-1 na taxa de perda de massa de Épsilon Eridani. Finalmente, relatamos a não detecção de flares em nossos dados acima de um limite de 5σ de 95 µJy. Junto com a não detecção óptica do máximo estelar mais recente esperado em 2019, nossas observações postulam uma provável evolução do dínamo interno de Épsilon Eridani.
Publicado em 16/10/2020 11h12
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