Cientistas usando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) e o Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) fizeram uma rara detecção de um provável evento de sobrevoo estelar no sistema estelar Z Canis Majoris (Z CMa). Um objeto intruso – não ligado ao sistema – aproximou-se e interagiu com o ambiente ao redor da protoestrela binária, causando a formação de fluxos caóticos e esticados de poeira e gás no disco ao seu redor.
Embora esses eventos de sobrevoo baseados em intrusos tenham sido testemunhados anteriormente com alguma regularidade em simulações de computador de formação de estrelas, poucas observações diretas convincentes foram feitas e, até agora, os eventos permaneceram amplamente teóricos.
“Evidência observacional de eventos de sobrevoo é difícil de obter porque esses eventos acontecem rápido e é difícil capturá-los em ação. O que fizemos com nossas observações ALMA Band 6 e VLA é equivalente a capturar um raio atingindo uma árvore”, disse Ruobing Dong , astrônomo da Universidade de Victoria, no Canadá, e principal pesquisador do novo estudo. “Esta descoberta mostra que encontros próximos entre estrelas jovens que abrigam discos acontecem na vida real, e não são apenas situações teóricas vistas em simulações de computador. conseguir obter do evento no Z CMa.”
Perturbações, ou distúrbios, como os de Z CMa não são tipicamente causados por intrusos, mas sim por estrelas irmãs crescendo juntas no espaço. Hau-Yu Baobab Liu, astrônomo do Instituto de Astronomia e Astrofísica da Academia Sinica em Taiwan e coautor do artigo, disse: “Na maioria das vezes, as estrelas não se formam isoladamente. , nascidos juntos podem ser atraídos gravitacionalmente e, como resultado, aproximar-se um do outro. encontros.”
Nicolás Cuello, astrofísico e bolsista Marie Curie da Université Grenoble Alpes, na França, e coautor do artigo, acrescentou que, no caso de Z CMa, foi a morfologia, ou estrutura, desses fluxos que ajudou os cientistas a identificar e identificar o intruso. “Quando ocorre um encontro estelar, ele causa mudanças na morfologia do disco – espirais, deformações, sombras, etc. – que podem ser consideradas impressões digitais de voo. impressões digitais sobrevoadas.”
Essas impressões digitais não apenas ajudaram os cientistas a identificar o intruso, mas também os levaram a considerar o que essas interações podem significar para o futuro de Z CMa e os planetas bebês nascendo no sistema, um processo que até agora permaneceu um mistério para os cientistas. “O que sabemos agora com esta nova pesquisa é que os eventos de sobrevoo ocorrem na natureza e que têm grandes impactos nos discos gasosos circunstelares, que são os berços de nascimento dos planetas, em torno das estrelas bebés,” disse Cuello. “Os eventos de passagem podem perturbar dramaticamente os discos circunstelares em torno das estrelas participantes, como vimos com a produção de longas serpentinas em torno de Z CMa”.
Liu acrescentou: “Esses perturbadores não apenas causam fluxos gasosos, mas também podem afetar a história térmica das estrelas hospedeiras envolvidas, como Z CMa. Isso pode levar a eventos violentos como explosões de acreção e também afetar o desenvolvimento do sistema estelar geral em maneiras que ainda não observamos ou definimos.”
Dong disse que estudar a evolução e o crescimento de sistemas estelares jovens em toda a galáxia ajuda os cientistas a entender melhor a origem do nosso próprio sistema solar. “Estudar esses tipos de eventos dá uma janela para o passado, incluindo o que pode ter acontecido no desenvolvimento inicial do nosso próprio sistema solar, cuja evidência crítica já se foi há muito tempo. Observar esses eventos ocorrendo em um sistema estelar recém-formado nos fornece com a informação necessária para dizer: “Ah-ha! Isso é o que pode ter acontecido com nosso próprio sistema solar há muito tempo.” Neste momento, o VLA e o ALMA nos deram a primeira evidência para resolver esse mistério, e as próximas gerações dessas tecnologias abrirão janelas no Universo com as quais ainda sonhamos.”
Recentemente, o Observatório Nacional de Radioastronomia (NRAO) recebeu aprovação para o seu Laboratório de Desenvolvimento Central (CDL) para desenvolver uma atualização multimilionária para o receptor Banda 6 do ALMA, e o VLA de próxima geração do Observatório (ngVLA) recebeu forte apoio do astronômico comunidade na Pesquisa Decadal Astro2020. Os avanços tecnológicos para ambos os telescópios levarão a melhores observações e a um aumento potencialmente significativo na descoberta de objetos difíceis de ver, como o intruso estelar de Z CMa. Ambos os projetos são financiados em parte pela National Science Foundation (NSF). “Estas observações destacam a sinergia que pode vir de um instrumento mais novo trabalhando em conjunto com um mais experiente, e quão bom é o receptor ALMA Band 6”, disse o Dr. Joe Pesce, astrofísico e diretor do programa ALMA da NSF. “Estou ansioso pelos resultados ainda melhores que o receptor ALMA Band 6 atualizado permitirá.”
Publicado em 16/01/2022 05h45
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