ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)
Seis “anéis de fumaça” cósmicos ao redor de V Hydrae oferecem uma visão única de uma estrela gigante moribunda.
A estrela V Hydrae, rica em carbono, tem constantemente soprado camadas de gás durante o final de sua vida, permitindo que os pesquisadores aprendam mais sobre a evolução das estrelas gigantes envelhecidas. Com o tempo, os anéis de fumaça estelar criaram uma estrutura em forma de disco que os astrônomos chamam de DUDE, ou Disk Undergoing Dynamical Expansion (se você não gosta de brevidade).
Localizado a 1.300 anos-luz de distância na constelação de Hydra, a Cobra D’água, o V Hydrae ostenta seis anéis, características em forma de ampulheta e emissões semelhantes a jatos. Devido à sua natureza complexa, os astrônomos recentemente o investigaram usando o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array e dados do Telescópio Espacial Hubble.
V Hydrae é classificada como uma estrela do ramo gigante assintótico (AGB): uma gigante vermelha evoluída e mais fria que compartilha uma massa semelhante ou maior ao nosso próprio Sol. Como não é grande o suficiente para explodir como uma supernova, provavelmente continuará derramando matéria ao longo do tempo, tornando-se uma anã branca.
ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO/AUI/NSF)
De acordo com um lançamento do Observatório Nacional de Radioastronomia no mês passado, o que torna esse objeto cósmico particularmente fascinante para os pesquisadores é que suas erupções de plasma em larga escala ocorrem aproximadamente a cada 8,5 anos.
“Nosso estudo confirma dramaticamente que o modelo tradicional de como as estrelas AGB morrem – através da ejeção de massa de combustível por meio de um vento esférico lento, relativamente constante ao longo de 100.000 anos ou mais – é, na melhor das hipóteses, incompleto ou, na pior das hipóteses, incorreto”, disse. Raghvendra Sahai, astrônomo do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no comunicado. “É muito provável que um companheiro estelar ou subestelar próximo desempenhe um papel significativo em suas mortes, e entender a física das interações binárias é importante na astrofísica e um de seus maiores desafios.”
A equipe agora pensa que a estrela tem expelido sua atmosfera em uma série de anéis, além de liberar jatos intermitentes de gás de alta velocidade, ao longo dos últimos 2.100 anos.
Depois de descobrir as descargas em 1981, os pesquisadores lutaram para capturar estrelas neste estágio de evolução, pois encontraram apenas algumas com características semelhantes às V Hydrae. Mas estudar o impacto de como o AGB morre tem implicações de longo alcance.
“Cada vez que observamos V Hya com novas capacidades de observação, ele se torna cada vez mais como um circo, caracterizado por uma variedade ainda maior de feitos impressionantes. V Hydrae nos impressionou com seus múltiplos anéis e atos, e como nosso próprio Sol pode um dia experimentar um destino semelhante, ele nos chama a atenção”, disse Sahai no comunicado.
Publicado em 13/05/2022 23h17
Artigo original:
Estudo original: