Usando o Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST), astrônomos da China detectaram nove novas estrelas não evoluídas. As estrelas recém-descobertas exibem uma abundância incomumente alta de lítio. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 7 de abril no arXiv.org.
Embora a abundância de lítio da maioria das estrelas seja bastante baixa, algumas delas contêm muito lítio (Li) – mais do que o valor meteorítico de 3,3 dex. Os astrônomos supõem que as estrelas com abundância de lítio excepcionalmente alta deveriam sofrer enriquecimento de lítio. No entanto, os modelos atuais sobre esse mecanismo de aprimoramento ainda são debatidos, e nenhum deles pode explicar bem essas estrelas.
Para entender melhor o mecanismo de aprimoramento do lítio, são necessários estudos de estrelas não evoluídas super ricas em lítio. Dado que até à data apenas alguns objetos deste tipo foram descobertos, um novo estudo de Taisheng Yan da Universidade da Academia Chinesa de Ciências em Pequim, China, e colegas, no qual a detecção de nove novas estrelas desta classe foi apresentado, pode ser um avanço neste campo.
“Descobrimos nove estrelas não evoluídas super ricas em Li com NLTE [equilíbrio termodinâmico não local] abundância de Li A(Li) superior a 3,8 dex do LAMOST-MRS, que é a maior amostra desse tipo de estrelas”, escreveram os pesquisadores em o papel.
As nove estrelas recém-descobertas apresentam níveis excepcionalmente altos de abundância de lítio, o que sugere que elas devem ter experimentado uma história de enriquecimento de lítio. Oito deles têm metalicidade quase solar (entre -0,4 e 0,4 dex), enquanto o mais pobre em metal é o UCAC4 646-05072 com metalicidade em um nível de -0,69 dex.
Em geral, as estrelas relatadas no estudo têm raios entre 0,89 e 2,51 raios solares, enquanto suas massas variam de 0,78 a 1,6 massas solares. As temperaturas efetivas dessas estrelas foram medidas entre 5.100 K e 5.800 K, exceto para a estrela mais quente UCAC4 629-030411, que tem uma temperatura efetiva de 6.807 K.
Quatro estrelas da amostra, ou seja, UCAC4 440-009448, UCAC4 441-011058, UCAC4 451-011087 e UCAC4 606-009417, acabaram sendo objetos estelares jovens (YSOs). Suas abundâncias de lítio estão acima de 3,8 dex, o que é cerca de três vezes maior do que o valor do envelope superior para as estrelas jovens relatado por um estudo publicado em 2021. Dado que esses quatro YSOs e também três outras estrelas são rotadores rápidos, os astrônomos assumem que o acréscimo de matéria circunstelar pode ser o principal contribuinte para o aprimoramento do lítio.
“Considerando que todos eles são rotadores rápidos (v sin i > 15 km/s), a possibilidade mais provável é o acréscimo de matéria circunstelar rica em lítio”, observaram os pesquisadores.
Mais estudos são necessários para confirmar esse cenário. Os autores do artigo esperam que a pesquisa espectroscópica de média resolução LAMOST (MRS) em andamento produza mais descobertas de estrelas não evoluídas super ricas em lítio.
Publicado em 17/04/2022 22h51
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