DOI: 10.48550/arXiv.23
Credibilidade: 888
#Disco
Usando os telescópios espaciais Spitzer e WISE da NASA, astrônomos do Observatório Steward e de outros locais observaram uma estrela variável bem conhecida designada RZ Piscium. Eles descobriram que o disco de detritos circunstelar da estrela é compacto e altamente perturbado. A descoberta é relatada em um artigo publicado em 18 de outubro no servidor de pré-impressão arXiv.
RZ Piscium (ou RZ Psc, abreviadamente) é uma estrela variável do tipo UX Orionis localizada a cerca de 600 anos-luz de distância, na constelação de Peixes, com idade estimada entre 30 e 50 milhões de anos. A estrela é conhecida por apresentar quedas ópticas irregulares e acentuadas ao longo das últimas cinco décadas, apontando para a presença de uma massa substancial de gás e poeira orbitando-a.
Observações anteriores descobriram que RZ Piscium hospeda um disco de poeira circunstelar e uma companheira anã vermelha (com uma massa de cerca de 0,12 massas solares) a uma separação projetada de 22 UA. O disco orbita a estrela primária, mas a estrela secundária provavelmente tem um impacto significativo no próprio disco, como truncar a borda externa do disco e agitar fortemente os planetesimais restantes.
Uma equipe de astrônomos liderada por Kate Su do Observatório Steward em Tucson, Arizona, decidiu observar mais de perto o disco de RZ Piscium, na esperança de lançar mais luz sobre a sua natureza e propriedades. Eles analisaram dados de monitoramento plurianuais do Spitzer e do WISE para investigar principalmente a variabilidade infravermelha de curto (semanal) e longo prazo (mensal a anual) deste disco.
“Apresentamos dados plurianuais de monitoramento infravermelho do Spitzer e WISE para rastrear as atividades de produção/destruição de detritos internos em RZ Psc. Observações milimétricas juntamente com a modelagem SED [distribuição de energia espectral] fornecem uma boa avaliação das propriedades gerais do disco”, os pesquisadores explicou.
O estudo descobriu que RZ Piscium tem um disco altamente perturbado próximo à borda, com um raio interno de 0,1 UA e um raio externo de 12 UA. O disco tem uma massa de poeira estimada entre 0,0064 e 0,04 massas terrestres, massa de monóxido de carbono inferior a 0,00001 massas terrestres, o que produz uma proporção de massa gás-poeira muito baixa.
Portanto, as descobertas sugerem que RZ Piscium hospeda um disco de detritos pobre em gás e evoluiu a partir do estágio de disco protoplanetário rico em gás. As observações também revelaram que a emissão de detritos no disco varia numa escala semanal, e o período mais longo sem uma grande mudança é de cerca de duas semanas.
Segundo os autores do artigo, a análise dos dados disponíveis indica que RZ Piscium tem experimentado intensa atividade colisional, equivalente à destruição total de um asteróide de 90 km de largura todos os anos. Tal atividade pode ser resultado de migração planetária ou dispersão planeta-planeta. Os astrônomos acrescentaram que o disco de RZ Piscium é altamente perturbado por planetas gigantes recentemente formados e/ou pelo seu companheiro de baixa massa.
Publicado em 29/10/2023 10h55
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