O período de rotação da estrela bate o campeão anterior por cinco segundos
O sol gira uma vez por mês e a Terra uma vez por dia, mas uma estrela anã branca a 2.000 anos-luz de distância gira a cada 25 segundos, vencendo o velho campeão por cinco segundos. Isso a torna a estrela de rotação mais rápida de qualquer tipo já vista – a menos que você considere objetos exóticos como estrelas de nêutrons e buracos negros, alguns dos quais giram ainda mais rápido, como estrelas.
Tão pequena quanto a Terra, mas quase tão massiva quanto o sol, uma anã branca é extremamente densa. A gravidade da superfície da estrela é tão grande que se você jogasse uma pedra de uma altura de alguns metros, ela se espatifaria na superfície a milhares de quilômetros por hora. A anã branca típica leva horas ou dias para girar.
A anã branca de rotação rápida, chamada LAMOST J0240 + 1952 e localizada na constelação de Áries, entrou em um turbilhão por causa de seu relacionamento contínuo com uma estrela anã vermelha que gira em torno dela. Assim como a água que cai faz uma roda d’água girar, o gás que cai da estrela companheira vermelha fez a anã branca girar.
A descoberta ocorreu na noite de 7 de agosto, quando a astrônoma Ingrid Pelisoli, da University of Warwick em Coventry, Inglaterra, e seus colegas detectaram uma intermitência periódica de luz da dupla escura. O blip se repetiu a cada 24,93 segundos, revelando o período de rotação recorde da estrela anã branca, relataram os pesquisadores em 26 de agosto em arXiv.org.
O único rival conhecido da estrela é um objeto que gira ainda mais rápido em órbita com a estrela azul HD 49798. Mas a natureza desse rotador rápido não é clara, com alguns estudos recentes dizendo que é provavelmente uma estrela de nêutrons, não uma anã branca.
Publicado em 13/10/2021 15h23
Artigo original:
Estudo original: