As observações do buraco negro monstruoso do M87 continuam ocorrendo.
O buraco negro supermassivo no coração da galáxia M87 está ficando cada vez mais focado.
Dois anos atrás, os astrônomos com o projeto Event Horizon Telescope (EHT) revelaram imagens desse buraco negro, que fica a 55 milhões de anos-luz da Terra e tem a massa de 6,5 bilhões de sóis. Essas fotos eram históricas – as primeiras vistas diretas de um buraco negro que a humanidade já havia capturado.
Na primavera de 2017, enquanto a equipe EHT reunia alguns dos dados que resultariam nas imagens épicas, quase 20 outros telescópios poderosos no solo e no espaço também estudavam o buraco negro M87.
Um novo estudo descreve este enorme e poderoso conjunto de dados, que contém observações em uma ampla gama de comprimentos de onda coletados pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA, Observatório de raios-X Chandra, o Observatório Neil Gehrels Swift, o Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) e Fermi Gamma -ray Space Telescope, bem como uma série de outros escopos.
“Sabíamos que a primeira imagem direta de um buraco negro seria inovadora”, disse o co-autor do estudo Kazuhiro Hada, do Observatório Astronômico Nacional do Japão, em um comunicado. “Mas para obter o máximo desta imagem notável, precisamos saber tudo o que pudermos sobre o comportamento do buraco negro naquela época, observando todo o espectro eletromagnético.”
Esse comportamento inclui o lançamento de jatos, ou feixes de radiação e partículas em movimento rápido, disparando para fora do buraco negro do M87. Os astrônomos acham que esses jatos são a fonte dos raios cósmicos de mais alta energia, partículas que percorrem o universo quase à velocidade da luz.
O novo conjunto de dados reúne os resultados da campanha de observação simultânea mais intensa já realizada em um buraco negro com jatos, disseram os membros da equipe do estudo. Portanto, encaná-lo pode fornecer informações importantes sobre a dinâmica dos jatos e as origens dos raios cósmicos, entre outras coisas.
“Entender a aceleração de partículas é realmente central para entendermos tanto a imagem EHT quanto os jatos, em todas as suas ‘cores'”, disse a coautora Sera Markoff, astrofísica da Universidade de Amsterdã, no mesmo comunicado.
“Esses jatos conseguem transportar a energia liberada pelo buraco negro em escalas maiores do que a galáxia hospedeira, como um enorme cabo de força”, disse Markoff. “Nossos resultados nos ajudarão a calcular a quantidade de energia transportada e o efeito que os jatos do buraco negro têm em seu ambiente.”
O EHT, que conecta radiotelescópios ao redor do mundo para formar um instrumento virtual do tamanho da própria Terra, está programado para começar a observar o buraco negro M87 novamente nesta semana, após um hiato de dois anos. O projeto coleta dados apenas durante uma pequena janela na primavera do Hemisfério Norte a cada ano, quando o clima tende a ser bom em seus vários locais de observação. Problemas técnicos atrapalharam a campanha de 2019 e a do ano passado foi cancelada por causa da pandemia do coronavírus.
Como nos anos anteriores, a nova campanha EHT também incluirá observações do buraco negro supermassivo no coração de nossa própria galáxia, a Via Láctea, um objeto de massa solar de 4,3 milhões conhecido como Sagitário A *. Os novos dados podem ser ainda mais reveladores, porque o EHT recentemente adicionou três grandes osciloscópios à sua rede – o telescópio da Groenlândia, o telescópio Kitt Peak de 12 metros no Arizona e o Northern Extended Millimeter Array na França.
“Com a divulgação desses dados, combinados com a retomada da observação e um EHT aprimorado, sabemos que muitos resultados novos e empolgantes estão no horizonte”, disse o co-autor do estudo Mislav Balokovic, da Universidade de Yale, no mesmo comunicado.
O novo estudo, que reúne o trabalho de 760 cientistas e engenheiros de quase 200 instituições de todo o mundo, foi publicado online na quarta-feira (14 de abril) no The Astrophysical Journal Letters.
Mike Wall é o autor de “Out There” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida alienígena. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
Publicado em 15/04/2021 23h35
Artigo original:
Estudo original: