Uma equipe de cientistas da Universidade Estadual de Ohio (OSU) disse ter encontrado o buraco negro mais próximo da Terra já descoberto, e está a apenas 1.500 anos-luz de distância.
A equipe decidiu chamar o buraco negro de “O Unicórnio” por causa de sua localização na constelação de Monoceros, mas também porque é, até agora, único, de acordo com um comunicado de imprensa da universidade. Quanto ao que o torna tão único, o Unicórnio é incrivelmente pequeno para um buraco negro. Com apenas três vezes a massa do Sol, o buraco negro existe em uma categoria que, até recentemente, os astrônomos nem acreditavam que fosse fisicamente possível.
Amiguinho
A equipe da OSU não criou imagens diretamente do Unicórnio. Mas eles descobriram algo estranho acontecendo com uma estrela gigante vermelha próxima: um objeto invisível parecia estar preso em sua atração gravitacional e exercendo um puxão tão forte que estava remodelando fisicamente a estrela enquanto orbitava.
“A explicação mais simples é que é um buraco negro”, disse o co-autor do estudo Todd Thompson no comunicado, “e, neste caso, a explicação mais simples é a mais provável”.
Thompson é o chefe de astronomia da OSU e sua nova pesquisa, com publicação na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, é apenas a última peça de seu trabalho contínuo para descobrir e compreender esses buracos negros bizarramente minúsculos. Além de uma estranheza científica, encontrar buracos negros como o Unicórnio ajuda a desvendar os mistérios de como as estrelas se desenvolvem e morrem.
“Acho que o campo está avançando nessa direção, para realmente mapear quantos buracos negros de baixa massa, quantos de massa intermediária e quantos buracos negros de alta massa existem”, acrescentou Thompson, “porque toda vez que você encontra um, isso dá você uma pista sobre quais estrelas colapsam, quais explodem e quais estão no meio.”
Publicado em 22/04/2021 03h57
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