Quando você considera a idade do Universo – 13,8 bilhões de anos pelas nossas contagens mais recentes – e o que é “observável” para nós mede cerca de 93 bilhões de anos-luz de diâmetro, você começa a se perguntar por que não encontramos sinais de – inteligência terrestre (ETI) além do nosso Sistema Solar. Parafraseando Enrico Fermi, os físicos do século 20 que desenvolveram o famoso Paradoxo de Fermi – “onde estão todos os alienígenas?”
Naturalmente, o Paradoxo de Fermi atraiu muitas explicações teóricas ao longo dos anos – que incluem ETI sendo muito raras, a humanidade chegando ao Universo e os alienígenas sendo extintos! Mas um novo estudo feito por uma equipe de cientistas do Instituto do Futuro da Humanidade (FHI) oferece uma visão diferente desse paradoxo antigo. De acordo com o estudo deles, a chave para responder a essa pergunta é considerar a possibilidade de os alienígenas estarem engajados na “estivação”.
Essencialmente, a estivação é um estado prolongado de torpor em que os organismos entram durante um período particularmente quente ou seco. Semelhante ao que os animais que hibernam fazem durante o inverno, esse estado é projetado para manter as criaturas vivas até que surjam condições mais favoráveis. E quando aplicado ao cosmos, este conceito poderia explicar por que uma das coisas-chave que os astrônomos estão procurando – ou seja, atividade – está faltando.
O estudo foi liderado por Anders Sandberg, pesquisador associado do Oxford Uehiro Center for Practical Ethics, do Oxford Centre for Neuroethics e do James Martin Research Fellow da FHI. Com o título enigmático de “Não está morto o que pode mentir eterno: a hipótese de estimulação para resolver o paradoxo de Fermi”, o estudo considera a possibilidade de que civilizações alienígenas avançadas possam ser difíceis de encontrar porque estão dormindo agora.
Esta não é a primeira vez que Sandberg aborda questões decorrentes do Paradoxo de Fermi. Em um estudo anterior, ele e Stuart Armstrong (também pesquisador associado do FHI e um dos co-autores deste estudo) ampliaram o Paradoxo de Fermi para olhar além de nossa própria galáxia, abordando como civilizações mais avançadas seriam capazes de lançar projetos de colonização com relativa facilidade (e até mesmo viajar entre galáxias sem dificuldade).
No final, eles concluíram que civilizações de milhões de galáxias já deveriam ter sido capazes de nos alcançar, o que só serve para trazer o Paradoxo de Fermi para um foco maior. Se essas civilizações primitivas existem, por que não são visíveis para nós? A razão para isso, eles afirmam neste novo estudo, tem a ver com a termodinâmica da computação.
De acordo com essa regra básica, o custo de uma certa quantidade de computação é proporcional à temperatura que ela gera. Há algum tempo, astrônomos e cosmologistas estão cientes de que o Universo está cada vez mais esfriando com o passar do tempo. Não apenas a formação de estrelas nas galáxias está morrendo lentamente ao longo de bilhões de anos, mas até a radiação cósmica de fundo está ficando mais fria.
Como tal, faz sentido que civilizações antigas e avançadas desejem esperar que condições mais frias prevaleçam. Sandberg explicou à Universe Today por e-mail:
“A ideia central é que, se civilizações avançadas se preocupam principalmente ou apenas com computação, então é racional que esperem até que o Universo seja muito mais antigo do que agora. A razão é que o custo de energia (que acabará por limitar a quantidade de computação que você pode fazer) é proporcional à temperatura, e isso significa que o futuro distante é muito mais hospitaleiro do que o presente quente. Se isso fosse verdade, temos uma boa explicação para a aparente ausência de grandes civilizações antigas. Isso também levaria a consequências observáveis: uma redução nos processos que desperdiçam recursos que eles desejariam no final das eras.”
O tempo é uma característica chave para esta hipótese. Assim como a teoria de que a humanidade pode ter chegado cedo ao Universo, esta teoria afirma que a falta de detecção tem a ver com as espécies estarem em diferentes lugares em sua evolução biológica / tecnológica. Nesse caso, o período de estivação das civilizações primitivas coincidiu com a ascensão subsequente da humanidade como espécie aventureira no espaço e adepta da tecnologia.
Aqui está outra razão pela qual as civilizações antigas podem querer tirar uma soneca cósmica. Dado o tempo que a vida precisa para emergir – a humanidade levou cerca de 4,5 bilhões de anos para chegar onde está hoje – então é lógico que as civilizações antigas possam querer pular alguns éons para permitir que novas raças surjam.
“Há um custo de entropia para operações lógicas irreversíveis, incluindo correção de erros?, disse Sanders. “Portanto, a menos que haja alguma fonte de energia mágica ou coletor de entropia, se você quiser fazer o máximo de computação possível, deve esperar até que a radiação cósmica de fundo se estabilize. Além disso, as civilizações podem querer ir para o futuro se quiserem encontrar outras civilizações evoluídas independentemente. Se a inteligência é rara no tempo e no espaço, mas estiva para um futuro distante, então ela se encontrará lá.”
Claro, a hipótese de estivação (assim como a Equação de Drake e o Paradoxo de Fermi) é baseada em algumas suposições sobre o que a ETI seria capaz. Esses incluem:
– Existem civilizações que amadurecem muito antes da humanidade.
– Essas civilizações podem se expandir em volumes consideráveis, ganhando poder sobre seus conteúdos.
– Essas civilizações resolveram seus problemas de coordenação.
– Uma civilização pode manter o controle sobre seu volume contra outras civilizações.
– A fração de civilizações maduras que estivam é diferente de zero
– A estivação é amplamente invisível.
Em outras palavras, a hipótese pressupõe a existência de civilizações mais avançadas que a humanidade, o que se baseia na noção de que elas teriam bilhões de anos para se desenvolver em outras partes do Universo. Essas civilizações estariam mais altas na escala de Kardashev (entre os níveis II e III) agora, o que significa que elas evoluíram a ponto de poder aproveitar a energia de sistemas estelares inteiros e talvez até de galáxias.
Além disso, assume que essas civilizações teriam se tornado raças viajantes espaciais que se expandiram para ocupar partes do cosmos que estão muito além de seus próprios sistemas estelares. Em última análise, as civilizações que optaram por adormecer seriam, portanto, invisíveis para nós, uma vez que não estão atualmente viajando entre estrelas e galáxias, destruindo planetas para criar megaestruturas ou consumindo estrelas inteiras como combustível.
Você sabe, o tipo de coisa que pensamos que as megacivilizações fariam. O que naturalmente levanta a questão: como podemos ser capazes de detectar tais civilizações em repouso? Para isso, Sandberg tem algumas sugestões possíveis, que os caçadores de ETI podem querer seguir:
“Procure galáxias que se movem para fora do caminho das colisões de galáxias ou em direção a grandes aglomerados ejetando massa ou energia em uma direção, ou que tenham um número incomumente baixo de estrelas brancas e azuis pesadas, ou evitem perder gás para o espaço interestelar. Ou tente lançar uma sonda espacial autorreplicante para pavimentar o universo e ver se alguém o impede.”
Como acontece com todas as coisas que têm a ver com alienígenas e ETI, uma medida de suposições é necessária aqui. E alguns naturalmente argumentariam que também é possível que civilizações avançadas não estejam sujeitas às mesmas limitações que nós, humanos, o que limitaria nossa capacidade de especular aqui. No final, nós, humanos, somos obrigados a teorizar sobre o que não sabemos com base no que fazemos – também conhecido como. a abordagem do “fruto mais fácil”.
As descobertas relatadas no estudo também foram o assunto de uma palestra que aconteceu na segunda reunião anual da UK SETI Research Network (UKSRN), que aconteceu em 11 e 12 de setembro de 2014, no Birkbeck College, em Londres.
Publicado em 23/09/2020 12h33
Artigo original:
Estudo original:
Achou importante? Compartilhe!
Assine nossa newsletter e fique informado sobre Astrofísica, Biofísica, Geofísica e outras áreas. Preencha seu e-mail no espaço abaixo e clique em “OK”: