Para se certificar de que estava pronto para caçar vida extraterrestre em Marte, os cientistas colocaram o novo veículo espacial Perseverance da NASA em seus ritmos nos desertos da Austrália.
Quando for lançado em Marte em julho, o Perseverance estará à procura de sinais de vida microbiana antiga. Agora, novas pesquisas fornecem um sinal promissor de que sua tecnologia está à altura da tarefa: durante o teste na Flinders Ranges da Austrália, o veículo espacial conseguiu encontrar fósseis físicos e sinais de micróbios de centenas de milhões de anos atrás.
Reconstrução histórica
Depois de encontrar vestígios da vida antiga, os pesquisadores foram capazes de usar os dados coletados pela Perseverance para descobrir qual era a condição ambiental em que viviam. O trabalho deles, publicado em março na revista Astrobiology, poderia ajudar a direcionar futuras pesquisas astrobiológicas para outros mundos. história antiga.
“O interessante é que encontramos sinais de vida microbiana antiga do período cambriano – quando os animais evoluíram pela primeira vez na Terra”, disse o astrobiólogo da Universidade de New South Wales, Bonnie Teece, em um comunicado à imprensa. “Encontramos biomarcadores, compostos orgânicos e fósseis e minerais físicos associados à biologia na Terra”.
Funcionamento a seco
Teece argumenta que o Flinders Ranges faz um análogo razoável para Marte por causa do terreno seco, empoeirado e varrido pelo vento, além do fato de que os fósseis podem ser degradados pelos mesmos tipos de calor e pressão lá e em Marte.
“Queríamos usar as mesmas técnicas que estão no Rover para identificar as melhores áreas para procurar vida e mostrar que essas técnicas funcionam bem em conjunto”, disse Teece no comunicado.
Publicado em 04/05/2020 19h32
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